Bokselegenden George Foreman er død, 76 år gammel

«Big George», som han ble kalt, var to ganger verdensmester i tungvekt og deltok i flere av historiens største boksekamper.

Foremans familie bekrefter dødsfallet i en uttalelse i sosiale medier, der de fremhever Foremans betydning utenfor bokseringen:

– En hengiven predikant, en dedikert ektemann, en kjærlig far og en stolt bestefar og oldefar, han levde et liv preget av urokkelig tro, ydmykhet og målbevissthet, skriver familien.

– Vi er takknemlige for all kjærlighet og alle bønner som strømmer inn, og ber vennligst om ro og fred mens vi hedrer det enestående livet til en mann vi var velsignet med å kalle vår egen, sier familien i uttalelsen.

Historiens største boksekamp

Foreman, opprinnelig fra Texas, startet boksekarrieren med olympisk gull i 1968, og etablerte seg raskt som en fryktinngytende tungvekter. Han gikk raskt over til profesjonell boksing og ble verdensmester allerede i 1973, da han beseiret den til da ubeseirede tungvektsmesteren Joe Frazier.

I 1974 møtte Foreman Muhammad Ali det som er blitt omtalt som det største sportsarrangementet i det 20. århundre, nemlig «The Rumble in the Jungle» (slagsmålet i jungelen) i Kinshasa i det daværende Zaire. Ali vant på knockout i åttende runde.

Kampen regnes som en av boksehistoriens mest minneverdige, og var en av de mest sette TV-begivenhetene på den tiden.

Comeback

I 1994 gjennomførte Foreman et av tidenes mest spektakulære comeback da han som 45-åring slo ut Michael Moorer – 19 år yngre enn ham – og igjen sikret seg tungvektstittelen, 20 år etter kampen mot Ali.

I senere år slo Foreman seg opp som forretningsmann og han ble særlig kjent som ansiktet utad for den ikoniske George Foreman Grill, et enkelt kjøkkenapparat som solgte i over 100 millioner eksemplarer og gjorde ham langt rikere enn boksekarrieren noensinne gjorde.