Martin Ødegaard og Arsenal fikk det ikke til å stemme mot West Ham. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB
Kjempesmell for Martin Ødegaard og Arsenal – tapte hjemme mot West Ham
Arsenals håp om å vinne Premier League blir mindre og mindre. Lørdag ble det hjemmetap med 0-1 mot formsvake West Ham og nok et rødt kort for London-klubben.
Etter at Liverpool avga poeng med 2-2 mot Aston Villa tidligere i uken, øynet Arsenal en mulighet til å lage spenning i kampen om ligagullet. Istedenfor ble det mageplask mot byrivalen.
I kjent Arsenal-stil hadde Mikel Artetas menn kontroll på ballen og kampen i første omgang, uten å skape stort av sjanser.
Det utnyttet West Ham, som tok ledelsen like før pause da Jarrod Bowen stanget inn 1-0 etter et herlig forarbeid og innlegg fra Aaron Wan-Bissaka.
Tidligere West Ham-favoritt Declan Rice ble byttet ut etter 55 minutter, sammen med Riccardo Calafiori. Inn kom Oleksandr Zintsjenko og Miles Lewis-Skelly, men sistnevnte skulle gjøre vondt til verre for Arteta & co.
For etter 72 minutter mistet unggutten ballen til Mohammed Kudus, før han rev ned ghaneseren som hadde fri bane mot mål og Arsenal-keeper David Raya langt unna målstreken. Det førte til rødt kort etter en VAR-sjekk.
Poengtap med ti mann
Utvisningen til Lewis-Skelly var Arsenals femte i ligaen denne sesongen. Flere av dem har ledet til poengtap og nå ser det virkelig vanskelig ut for Arsenal å ta igjen Liverpool i kampen om ligatittelen.
Opp til ligalederen er det åtte poeng for Arsenal, med tolv kamper igjen å spille.
Sist Lewis-Skelly ble utvist, mot Wolverhampton 25. januar, klarte Arsenal likevel å hale i land seieren, og det røde kortet ble trukket tilbake i ettertid. Det skjer neppe denne gangen, og tre livsviktige poeng er uansett tapt.
Neste kamp for Arsenal er borte mot Nottingham Forest, som kan nærme seg Martin Ødegaard & co. på tabellen.
Opptur
Alle tre poengene blir med West Ham til Londons østkant.
«The Hammers» har hatt en veldig turbulent sesong og sparket Julen Lopetegui etter bare et halvt år i klubben. Graham Potter tok over, men har slitt med å få skikk på laget som strever på nedre halvdel av tabellen.
Likevel har det vært grei margin ned til nedrykk. Med seieren mot Arsenal er det nå 13 poeng ned til Ipswich på 18.-plassen som gir nedrykk.
Neste kamp for West Ham er hjemme mot Leicester, som ligger på 19.-plass med samme poengsum som Ipswich.
