Ishockeygutta med storseier i OL-jakten – hattrick fra kapteinen

Prestasjonen var lenge markant bedre enn i torsdagens 4-2-seier over Japan, men det norske nivået falt kraftig da kaptein Thoresen ble spart de siste 20 minuttene.

– Dette smakte veldig godt, men vi er litt skuffet over den tredje perioden. Vi kom ut litt flatt og lot Storbritannia ta over. I stedet for å opprettholde trykket, slo vi av bryteren, sa Thoresen til VG etter oppgjøret.

Norge har som ventet full pott før nøkkelkampen mot Danmark i Aalborg søndag. Siden det bare er gruppevinnere som kvalifiserer seg, må hockeygutta høyst trolig slå vertene for å løse billett til OL i Milano i 2026.

Erkefiende

For tre år siden var lagene i en tilsvarende duell. Da vant Danmark 2-0 på Jordal og tok seg til Beijing-lekene.

– Vi har stor respekt for danskene. De har vært vår erkefiende i snart 20 år, så det blir en skikkelig kamp, sa Thoresen da han ble spurt om nabomøtet.

Thoresen scoret to ganger innenfor de ti første minuttene. Mannen som i november fyller 41 år, gjorde sitt tredje mål 35 sekunder inn i midtperioden. På to av dem noterte Mats Zuccarello assist.

– Britene misset meg litt på bakre stolpe, så det var bare å skyve den (pucken) i åpent mål. Det var godt for hele laget å få en slik start, for vi leverte egentlig ikke det vi ønsket mot Japan, sa Thoresen om 1-0-scoringen til VG i et pauseintervju.

Stiv rygg

Veteranen gjorde tidligere i år comeback på landslaget etter egentlig å ha gitt seg foran VM i 2022. En stiv rygg var årsaken til at han fikk hvile etter to perioder.

Johannes Johannesen, Emilio Pettersen og Ken André Olimb kom også på scoringslista fredag. 6-2-målet ga Norge et løft etter å ha kommet skjevt ut av den siste pausepraten og latt britene få inn to reduseringer.

OL i 2018 var sist gang Norge var med i den olympiske ishockeyturneringen.