Leverkusen-trener Xabi Alonso måtte tåle sesongens første tap i europaligafinalen mot Atalanta. I bakgrunnen motstanderens trener Gian Piero Gasperini. Foto: Frank Augstein, AP / NTB Foto: NTB
Xabi Alonso: – Man kan ikke få alt man ønsker seg
Leverkusen-trener Xabi Alonso var to kamper fra å føre sitt lag ubeseiret gjennom sesongen, men han tar tapet i europaligafinalen med fatning.
– Det vi har gjort denne sesongen har overtruffet alle forventninger. Jeg håpet at vi skulle gjøre store ting, men det er blitt så mye mer, sa han til TNT Sports.
– Etter 51 kamper uten tap lyktes vi ikke i dag, men slik er fotball. Vi har vunnet Bundesliga, og vi får en ny sjanse i cupfinalen lørdag. Til å være min første hele sesong som trener går det ganske bra.
Han medga at Atalanta var det klart beste laget i finalen.
– De er et lag som krever mye av motstanderen, og vi klarte ikke å håndtere dem i dag. De fikk også masse energi da de tok ledelsen. Det handlet ikke om taktikk. De var bedre både individuelt og som en enhet. Vi må lære av det, sa han.
– Vi ønsket ikke å ha en dårlig dag i dag, og det gjør vondt at det skjedde, men vi har en ny finale lørdag, og allerede da kan vi dra nytte av det vi lærte i dag.
Kaiserslautern fra 2. Bundesliga er motstander på Olympiastadion i Berlin, og da kan Leverkusen fullføre en dobbeltriumf.
Xabi Alonso ble ansatt i oktober 2022, da Leverkusen var nest sist i Bundesliga. Han førte laget til 6.-plass og til europaligaspill. Denne sesongen vant Leverkusen sin første bundesligatittel med 17 poengs margin og var ubeseiret både i serie, cup og europaliga fram til onsdagens finale.
– Kampen i dag endrer ikke mine følelser for spillerne og det vi har gjort sammen. Det gjør vondt å tape, for vi ønsket å løfte trofeet, men man kan ikke få alt man ønsker seg, sa han.
