I dag kommer svaret: Norge kan få knallhard vei til EM

Norge har ikke vært i et seniorsluttspill for menn siden 2000. Med verdensstjerner som Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard er det forventninger om norsk EM-deltakelse i Tyskland.

Men det er langt fra gitt at det går. Allerede i dag fra klokka 12 får vi et klarere bilde av Norges sjanser når trekningen til kvalifiseringen blir gjort i Frankfurt. Det er et vidt spenn på hva slags puljer Solbakkens menn kan få.

I verste fall kan denne gruppen bli en realitet: Belgia, Frankrike, Norge, Tyrkia og Slovakia. En slik sammensetning vil være et norsk mareritt.

Med stang-inn kan derimot dette bli utfallet: Ungarn, Israel, Norge, Færøyene, Malta og San Marino.

Optimist

Etter sommerens innsats i nasjonsligaen så Norge ut til å få gode forutsetninger i trekningen, men puljeseieren glapp etter tap for Slovenia og Serbia. Med det havnet laget på seedingsnivå tre.

– Det tyngste var ikke å miste opprykket, men at vi ikke kommer i 2. seedingsbolle. Sannsynligvis utgjør det en vesensforskjell. Nå kan vi potensielt få to kanonlag i gruppa vår, og det gjør at vi må sprenge noen barrierer for å komme til EM, sa Solbakken etter en skuffende septembersamling.

I fjor følte han seg sikker på at Norge kommer seg til 2024-EM. Uttalelsen kom etter at VM-billetten glapp, og Solbakken har fortsatt god tro på seg selv og egne spillere.

– Oddsen er blitt lav på at vi får en mye vanskeligere trekning, men det er ikke sånn at vi ikke kan greie det med en vanskelig trekning. I nasjonsligaen vant vi tre kamper mot lag som var seedet høyere enn oss. Jeg har en veldig sterk overbevisning om at vi kommer til EM i 2024.

Seedingen i EM-trekningen:

Nivå 1: Nederland, Kroatia, Spania, Italia, Danmark, Portugal, Belgia, Ungarn, Sveits, Polen.

Nivå 2: Frankrike, Østerrike, Tsjekkia, England, Wales, Israel, Bosnia-Hercegovina, Serbia, Skottland, Finland.

Nivå 3: Ukraina, Island, Norge, Slovenia, Irland, Albania, Montenegro, Romania, Sverige, Armenia.

Nivå 4: Georgia, Hellas, Tyrkia, Kasakhstan, Luxembourg, Aserbajdsjan, Kosovo, Bulgaria, Færøyene, Nord-Makedonia.

Nivå 5: Slovakia, Nord-Irland, Kypros, Belarus, Litauen, Gibraltar, Estland, Latvia, Moldova, Malta.

Nivå 6: Andorra, San Marino, Liechtenstein.

Ekstrasjanse?

Norge kan ikke få lag fra eget nivå. Nasjonene trekkes inn i sju grupper med fem lag og tre med seks lag. Nederland, Kroatia, Spania og Italia skal til sommeren delta i nasjonsligasluttspill og vil på grunn av det trekkes inn i grupper med bare fem lag.

Kvalifiseringen gjennomføres neste år, og de to beste i hver av de ti gruppene går til sluttspill sammen med vertslandet Tyskland.

EMs tre siste plasser fordeles i nasjonsligaomspillet. De fire beste lagene fra henholdsvis A-, B- og C-divisjonen som ikke allerede har kvalifisert seg til mesterskapet, får en ekstrasjanse. Norge er rangert som nummer åtte i B-divisjonen. Dermed må fire av de sju lagene som er rangert foran, sikre EM-billett for at Norge skal få en slik mulighet.

Neste måned runder Norge av landslagsåret med kamper mot Irland (17/11) og Finland (20/11).