Casper Ruud leder 2-1 etter tre sett mot Karen Khatsjanov i semifinalen i US Open. Foto: Pontus Höök / NTB
Ruud klar for finale i US Open – kan bli verdensener i løpet av natten
Casper Ruud (23) fortsetter å flytte grenser. Nordmannen er klar for en historisk finale i US Open og kan krone en perfekt kveld med å bli verdensener i tennis.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Snarøya-gutten er nemlig sikret å innta posisjonen som verdensener dersom spanske Carlos Alcaraz taper sin semifinale mot amerikaneren Frances Tiafoe. Skulle spanjolen innfri, vil vinneren av søndagens finale mellom Ruud og Alcaraz innta 1.-plassen på ATP-rankingen.
– Tilskuerne kan glede seg til en spennende semifinale. Jeg tror Carlos og Frances sitter på mange av de samme følelsene som det Karen og jeg gjorde i dag, sa Ruud til Eurosport.
– Jeg gleder meg hvert fall veldig til å følge med, 23-åringen.
Knuste russiske Khatsjanov
Casper Ruud hadde på sin side få problemer med å avansere til finale i US Open. Nordmannen smadret Karen Khatsjanov med sifrene 7-6 (7-5), 6-2, 5-7 og 6-2.
– Dette var nok en god kamp fra meg. Vi var begge litt nervøse i starten, og man er nødt til å huske på at dette muligens var den største kampen i karrieren for oss begge. Seieren i det første settet ga meg ro, og i det andre og fjerde settet spilte jeg fenomenalt, sa en tydelig fornøyd Ruud i seiersintervjuet på indre bane.
Den norske tenniskometen er dermed klar for sin andre Grand Slam-finale denne sesongen. I starten av juni tok Snarøya-gutten seg hele veien til finalen i Roland-Garros der det ble tap mot Rafael Nadal.
– Etter finalen i Roland-Garros var jeg selvfølgelig utrolig fornøyd, men likevel ydmyk nok til å tenke at det kunne bli min eneste finale i en Grand Slam-turnering. Nå er jeg tilbake noen måneder senere, så det er vanskelig å beskrive med ord, fortsatte 23-åringen.
Heseblesende åpningssett
Ruud ble tvunget til å skvise ut en tiebreak-seier i fredagens åpningssett, men i det andre settet var Ruud overlegen og vant enkelt 6-2.
Russiske Khatsjanov svarte og reduserte til 2-1 i det tredje settet. Dermed var det liv i kampen om finalebilletten på Arthur Ashe Stadium i New York.
– Jeg føler egentlig ikke at jeg gjorde så mye feil i det tredje settet, og det handlet mest om at Karen spilte veldig godt, konkluderte Ruud til Eurosport etter kampen.
Slo kraftig tilbake
Etter et jevn åpning på det fjerde settet, klarte Ruud å bryte Khatsjanovs andre servegame. Nordmannen beholdt deretter momentumet og så seg heller aldri tilbake.
Russeren var ikke i nærheten av å henge med Ruud, og 23-åringen sikret til slutt en overbevisende 6-2-seier i det som viste seg å bli det avgjørende settet.
– Tennis er et psykologisk og fysisk spill, og noen ganger må man late som man føler seg bedre enn man gjør. Da handler det om å puste med magen, avsluttet Ruud.
