Eckhoff gir full gass fra start – vil unngå reprise fra i fjor

Sist vinter kom Eckhoff seg i brukbar form til VM, der det ble sølv på jaktstarten og to stafettgull, men før det hadde hun kjempet i motbakke i lang tid.

Sykdom i starten av verdenscupperioden ble avløst av en lang rekke mer eller mindre skuffende resultater. Eckhoff fikk heller ikke gått så mange renn som hun ønsket, ettersom hun lå for dårlig plassert i verdenscupen sammenlagt.

– Det er blitt et mål for meg å stille til start i Östersund. For det har så mye å si. I fjor kom jeg meg ikke til start i første verdenscuphelg. Du blir usikker, du tviler, og så går det ikke helt veien. Du blir stresset fordi du ikke får gå fellesstart (topp 30 i V-cupen). Det blir en negativ spiral, sier Eckhoff til NTB.

To mål

Kommende helg åpner årets verdenscupsesong i Östersund. Der er det altså svært viktig for Eckhoff å komme seg til start.

– Jeg har lagt opp til at jeg skal gå fort i Östersund. Jeg har to mål for sesongen: VM, og å stille på start i verdenscupåpningen, sier hun.

Eckhoff har tatt noen grep de siste sesongene for å være enda bedre rustet, særlig mot sykdom. Hun tror det kan betale seg for alvor denne sesongen.

– Jeg gjorde ganske mange forandringer i fjor med maten og andre grep for å holde meg frisk. Og det har gitt resultater i år. Så jeg kan vel si at jeg har fått mer klarhet og en kropp som er på riktig vei.

«Personbeste» oppkjøring

Eckhoff sier hun er omtrent der hun skal være formmessig, men blir smått galgenhumoristisk når hun snakker om sesongoppkjøringen.

– Det har vært mye rart. En kul på rumpa, en brukket tå og litt sånne ting. Og så hadde jeg en liten forkjølelse i september, men bortsett fra det har det gått ganske bra. Og det er jo faktisk ny personbeste for meg. Så jeg får bare stå i det, flirer hun.

Når vi retter blikket litt lenger framover, er det naturlig å tenke på VM, som går på i rundt 1600 meters høyde i norditalienske Antholz i februar. Eckhoff trives bra i Antholz-løypene, selv om hun har både gode og dårlige erfaringer derfra.

Høydepunktet så langt er seieren i sprintrennet der i januar 2018.

– Det passer meg bra. Jeg har hatt noen skikkelig gode resultater der, men også noen skikkelig dårlige. Det er litt blanda drops. Jeg fikk med meg god læring derfra i fjor, da jeg startet for fort. Da brenner man seg, sier hun.

Skiskytternes verdenscup starter med mixedstafetter førstkommende lørdag og sprint søndag. I neste uke venter normaldistanse og stafetter i svenske Östersund.