Zuccarello og Minnesota Wild sesongåpnet med tap
De svenske stjernene i Nashville Predators ble for sterke for Mats Zuccarello og Minnesota Wild og vant 5-2 i sesongåpningen i NHL.
Countrystjernen og Predators-tilhenger Keith Urban varmet publikum på Bridgestone Arena i Nashville opp med låter før den etterlengtede sesongåpningen i USA.
Etter kampstart kunne hjemmepublikummet glede seg over et aggressivt hjemmelag som presset Zuccarello og Wild i første periode. Wilds målvakt Devan Dubyk sto for flere viktige redninger og i samme periode ble Mats Zuccarello utvist i to minutter for hooking av Matt Duchene under et farlig angrep.
Wild klarte innledningsvis å ri av stormen, men i andre periode fikk Predators' lønn for strevet da svenske Filip Forsberg satt opp Ryan Ellis til 1-0.
Mot slutten av andre periode var det Wild sin tur til å spille i «power play», noe bortelaget utnyttet til det fulle. I løpet av 43 sekunder scoret Jason Zucker og Matt Dumba én gang hver, og plutselig var det Wild som ledet oppgjøret.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenI den tredje perioden raknet det imidlertid for Wild, og kampen tok igjen en ny vending. Mikael Granlund og Austin Watson satte én scoring hver i løpet av periodens to første minutter. Viktor Arvidsson økte ledelsen til 4-2 kort tid senere. Forsberg satte 5-2 rett før kampslutt. Dermed sto svenskene for fire av fem mål for hjemmelaget.
Zuccarello fikk totalt 16 minutter og 7 sekunder på isen, men klarte ikke å hindre sesongens første nederlag for Wild.
32-åringen fra Oslo skrev under på en femårsavtale med Minnesota Wild 1. juli, dagen da nordmannen sto fritt til å skrive under med ny klubb etter at kontrakten med Dallas Stars hadde gått ut.