Offensiv Zuccarello prioriterer forsvarsspill i sluttspillet
Mats Zuccarello hadde sin beste sesong i New York Rangers-drakten noensinne med 61 målpoeng og ble lagets poengkonge for andre gang på tre år.
Men med første sluttspillkamp mot Pittsburgh Penguins få dager unna, sier 28-åringen at han vil terpe på det defensive foran de tøffe oppgjørene som venter.
– Selvfølgelig håper man å bidra offensivt, men jeg tror nok at i sluttspillet nå så blir det mye mer fokus på det defensive. Man må jobbe hjem og ligge riktig i banen. Bare en liten feil kan gjøre at det blir mål og avgjøre kamper, sier Zuccarello til NTB.
Les også: Rangers møter Crosby & co.
Det var mot nevnte Penguins at Zuccarello pådro seg den dramatiske hodeskaden i fjor. Det satte hovedtrener Alain Vigneault i en vanskelig situasjon, siden han måtte bryte opp førsterekka med Zuccarello, Rick Nash og Derick Brassard som følge av skaden. Selv med nordmannen ute av laget klarte Rangers å komme seg til semifinalen, hvor det ble 0-2-tap i syvende kamp mot Tampa Bay Lightning.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenMen Zuccarello hevder han ikke trenger å bruke fjoråret som ekstra motivasjon foran årets sluttspill.
– Jeg tenker ikke noe på det i det hele tatt. Gjort er gjort. Jeg tenker bare på å gjøre mitt beste i det sluttspillet her. Det er ikke noe ekstra, for man er alltid sugen på sluttspillet, sier Zuccarello.
Les også: Zuccarello fikk prestisjetung pris – Rangers tapte