Tilbake 23 år etter OL-gull

Phil Mahre, til høyre, gjør comeback i alpinbakken. Her sammen med Ingemark Stenmark (i midten) og Leonardo David (Foto: Knut Nedrås / NTB / SCANPIX

I går skrev vi om golfspilleren Severiano Ballesteros planlagte comeback. Nå gjør tidligere alpinstjerne Phil Mahre det samme, vel 20 år etter hans storhetstid.

Mahre tok slalåmgull under OL i Sarajevo i 1984 og kjørte ned til 27 seiere totalt i verdenscupen.

Amerikaneren, som blir 50 år i mai, deltok denne uken i to FIS-renn i Mammoth Mountain i California og klarte seg meget bra.

I tirsdagens renn fikk han tredje beste tid i 2. omgang og endte til slutt på en imponerende 16. plass. Mahre startet som nummer 89 i rennet.

I onsdagens renn gikk det noe dårligere. Han endte da på en 20. plass, men også det er en prestasjon det står respekt av.

Tvilende Stenmark

Ifølge Beat Hupser, konkurransesjef i Mammoth Mountain, er ikke dette noe Mahre gjør kun for moro.

- Han satser på å kvalifisere seg til det amerikanske mesterskapet i slutten av mars, sier han til svenske «Expressen».

Dersom han klarer kravene møter han Bode Miller og resten av de amerikanske stjernene i mesterskapet.

Tidenes kanskje aller største alpinstjerne, svenske Ingemar Stenmark, har ikke helt troen på at det vil gå bra.

- Jeg vet ikke hvordan han tenker. Det er stor forskjell på teknikken nå mot hvordan det var da vi holdt på, sier Ingemar Stenmark og fortsetter:

- Jeg tror at han ligger langt etter de andre rent fysiskt.

Stenmark blir ikke inspirert av amerikanerens gjeninntreden i sporten som de to dominerte på 1970- og 80-tallet. Han avviser eventuelle dueller mellom de to i fremtiden.

- Nei, jeg blir ikke et dugg inspirert, sier den rolige og sindige Stenmark videre til avisen.

Han er likevel imponert over prestasjonen til en av sine hardeste konkurrenter for over 20 år siden.

- Resultatet er langt over det jeg hadde ventet meg. Det er morsomt at han forsøker, sier Stenmark.

Phil Mahre sin merittliste:

* OL-gull i slalåm (Sarajevo '84)

* OL-sølv i slalåm (Lake Placid '80)

* VM-gull i kombinasjon (Lake Placid '80)

* VM-sølv i slalåm (Lake Placid '80)

Øvelsene under de olympiske lekene i Lake Placid i 1980 ble også regnet som offisielt verdensmesterskap.

* 27 seiere i verdenscupen. Den siste tok han i storslalåm 19. mars 1983 i Furano, Japan.

Phil Mahre driver i dag et alpinsenter i Park City sammen med sin tvillingbror Steve.