Russlands tidligere forsvarssjef Sergej Sjojgu (69) skal i følge flere uavhengige kilder som Moscow Times har vært i kontakt med, være i faresonen for å havne i unåde hos Vladimir Putin.
– Sjojgu kan nesten ikke føle seg helt trygg. Og så vidt jeg vet er han veldig bekymret. Så langt rører de ham ikke, men hva som vil skje videre vil ingen kunne forutse. Jeg ville ikke bli overrasket om det i det hele tatt fører til en arrestasjon, sier en nåværende russisk tjenestemann.
Les alt om krigen i Ukraina her
Tidligere har en rekke av Putins nærmeste medarbeidere blitt degradert, forflyttet eller fengslet. I tillegg har en rekke nøkkelpersoner i det russiske statsapparatet, og mektige oligarker og næringslivstopper forsvunnet eller funnet døde på mystisk vis i elelr utenfor Russland.
Fellesnevneren for alle disse er at de først har hatt sentrale roller i den sivile eller militære delen av Russland. Spesielt gjelder det militære ledere som lenge har vært inne i varmen, blitt forfremmet og gitt betydelig ansvar, før de plutselig mister all tillit og skyves ut i kulden og arresteres.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenDenne splitt- og hersk-praksisen har gitt Vladimir Putin fritt spillerom til å holde sine medarbeidere på pinebenken og kreve full lojalitet og underkastelse i en svært kritisk tid for Russland.
General Sergej Sjojgu ble utnevnt til Russlands forsvarsminister allerede i 2012. Før dette var han minister for sivilforsvaret, ekstraordinære situasjoner og naturkatastrofer.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenDa den fullskala invasjonen brøt ut var han lenge øverstkommanderende for de russiske styrkene i Ukraina, før han i mai i år ble fjernet fra ministerposten og omplassert. I dag er Sjojgu sekretær for Russlands nasjonale sikkerhetsråd.
Nå skal generlens skjebne igjen være i spill, ifølge ikke navngitte kilder.
– Han er veldig bekymret. Alle ser dette og forstår at Sergej Sjojgu er straffet, sier en russisk kilde med militær bakgrunn til Moscow Times. Kilden viser blant annet til at Sjojgu er blitt mer og mer marginalisert, er lite synlig og svært sjelden opptrer i nasjonale medier.
Artikkelen fortsetter under annonsenVideo: Ukrainsk etterretning: Russisk transportfly i brann
Vladimir Putin skal være svært misfornøyd med den tidligere forsvarsministeren. Misnøyen skal ha bygd seg gradvis opp etter hvert som russiske styrker fikk trøbbel med å håndtere den ukrainske motstandskampen, som er blitt stadig sterkere. Alt tyder på dårlig etterretning i forkant av invasjonen.
Etter den russiske lynoffensiven i februar 2022 ble ukrainske styrker raskt drevet på defensiven. Men da ukrainerne klarte å samle seg maktet de etter hvert å gjenvinne store territorier som Russland hadde okkupert i krigens første fase.
Etter hvert kom Wagner-gruppen inn på russisk side. Den private leiehæren skal ha mistet titusenvis av soldater i det som blir beskrevet som «kjøttkverna» langs frontlinjen.
Sjojgu skal aldri ha klart å etablere en god kommunikasjon med Jevgenij Prigozjin, noe som til slutt resulterte i en marsj mot Moskva som rystet Kreml-regimet i grunnvollene. Prigozjin omkom senere i en flystyrt, som trolig var et attentat, sammen med flere i ledersjiktet i Wagner.
– Alt som skjedde var ydmykelse. Putin tilgir ikke slike ydmykelser, sier en kilde som skal ha flere års erfaring fra den russiske regjeringen.
Russiske myndigheter har ikke kommentert påstandene om at Sergej Sjojgu risikerer arrestasjon.
