Utenriksminister Ine Eriksen Søreide:Norge slutter ikke opp om EUs svar på Trumps tollkrig

EU reiser nå en klagesak mot USA i Verdens handelsorganisasjon WTO, varsler samtidig høyere toll på en lang rekke utvalgte varer fra USA og mulige beskyttelsestiltak for stål og aluminium.

Det skjedde sist torsdag, dagen før Donald Trumps omstridte økning av tollen på stål med 25 prosent og aluminium med 10 prosent, ble innført 1. juni mot EU, Norge og en rekke andre land.

EU-kommisjonen har utarbeidet en lang liste over varer USA eksporterer, som nå skal ilegges en ekstratoll som svar på det mange ser som en gryende, proteksjonistisk handelskrig fra USAs side.

– Ren og skjær proteksjonisme fra USA, kommenterte EU-kommisjonens president Jean-Claude Juncker.

Et land som anses å virkelig skape overskudd av stål og aluminium på verdensmarkedet, Kina, har allerede klaget EU inn for WTO.

Trumps ståltoll møtes av protester og mottiltak

LES SAKEN

Utenriksministeren: Uaktuelt for Norge

INE ERIKSEN SØREIDE: – Vi vil ikke bidra til ytterligere eskalering av handelskonflikten, sier utenriksministeren om toll-striden med USA. Foto: Forsvarsdepartementet

Hva så med Norge, som også blir rammet av USAs nye tollvern, kanskje mest indirekte ved at overskudd på verdensmarkedet i større grad vil flomme inn over Europa?

– Vil Norge øke tollen på varene som EU setter på sin liste for økt toll fra USA, eller opprette en egen liste?

– Nei, det er ikke aktuelt for Norge å innføre slike rebalanserende tiltak. Slike tiltak må være proporsjonale med handel som er berørt. Kun 0,2 prosent av norsk stål- og aluminiumseksport går til USA, til en samlet verdi av på ca. 90 millioner kroner, svarer utenriksminister Ine Eriksen Søreide på ABC Nyheters spørsmål.

– Eventuelle tiltak ville dermed ha liten verdi. Vi ønsker heller ikke å bidra til en ytterligere eskalering, legger hun til.

Eskaleringen som faktisk skjer, kommer etter månedlange samtaler der EU forgjeves har bedt Trump å droppe EU fra sin sanksjonsliste.

– Under disse samtalene har USA prøvd å bruke trusselen om handelsrestriksjoner som brekkstang for å oppnå innrømmelser fra EU, forteller EUs handelskommissær Cecilie Malmström i en pressemelding.

SVARER USA: – Det er ikke slik vi driver forretninger, sier EU-kommissær European Cecilia Malmström om samtaler med USA, Foto: Yves Logghe / AP/NTB scanpix

– Det er ikke slik vi gjør forretninger, og i hvert fall ikke mellom langvarige partnere, venner og allierte, la hun til.

Norge teller på WTO-knappene

– Vil Norge reise sak i WTO eller støtte andre som reiser sak mot USAs økte toll på aluminium og stål?

– Vi vurderer å be om tvisteløsningskonsultasjoner i WTO, svarer Ine Eriksen Søreide.

–Anser Norge USAs tolløkninger som legale ifølge WTOs regelverk?

– Å bruke nasjonal sikkerhet som argument for å innføre ekstra tollsatser på den måte USA gjør, er etter norsk syn i strid med WTO-regelverket, sier hun.

I et møte i Stortingets Europautvalg opplyste utenriksministeren at USA i neste omgang kan tenkes å innføre tilsvarende handelshindre på bilimport, som de har gjort med aluminium og stål.

Det kan i så fall få innvirkning på norske produsenter av bildeler.

– Amerikanerne sier at et vilkår for å oppnå varige unntak er å gå med på avtaler som begrenser handelen. Slike avtaler er uttrykk for den sterkestes rett i handelspolitikken. Såkalt frivillige eksportbegrensninger er også direkte i strid med WTO-regelverket. Det ville være uforsvarlig av Norge å gå med på en slik avtale, sa Ine Eriksen Søreide i Europautvalget 29. mai.