Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Ifølge Harding var det etterretningsenheten KGB som sto bak den opprinnelige invitasjonen Trump fikk til Moskva for 30 år siden, melder Aftenposten.
– Nøkkelen til å forstå forholdet mellom Trump og Russland er å følge pengene, se hvem som gjorde forretninger med hverandre og se hva slags forbindelser som oppsto ut av disse. Og man må se de oppsiktsvekkende begivenhetene i 2016 i lys av hvordan Sovjetunionen og Russland har bedrevet spionasje, sier Harding i en pressemelding i forkant av utgivelsen.
Boka «Sammensvergelse. Hvordan Russland hjalp Donald Trump inn i Det hvite hus» lanseres samtidig i USA, England. Tyskland, Frankrike, Italia, Spania, Nederland, Sverige, Finland og Norge. Her hjemme er det forlaget Press som står for utgivelsen. Boka kommer først som ebok torsdag, deretter på papir fredag.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Det som kommer fram, er ekstremt sjokkerende. Det er enda mørkere og mer gjennomgripende enn det man kan forestille seg, sa forlagssjef Håkon Harket forlaget Press til NTB i forrige uke.
Fakta om påstandene om Trumps bånd til Russland:
* I januar besluttet Representantenes hus i Kongressen å granske den påståtte kontakten mellom Russland og Donald Trump og hans medarbeidere i forkant av presidentvalget i USA.
* I februar skrev New York Times at avlyttede telefonsamtaler viste at valgkampmedarbeidere og andre tilknyttet Trump gjentatte ganger i 2016 hadde kontakt med høytstående russiske etterretningsagenter.
* I februar viderebrakte CNN og New York Times ubekreftede opplysninger om at russerne skal ha forsøkt å påvirke Trump i minst fem år, blant annet ved å tilby ham lukrative forretningsavtaler.
* Trump måtte samme måned sparke sin nasjonale sikkerhetsrådgiver Michael Flynn da det kom fram at han hadde hatt kontakt med Russlands ambassadør Sergej Kisljak i desember, uten å informere om dette.
* I mars ble justisminister Jeff Sessions anklaget i Washington Post for å ha hatt kontakt med Russlands ambassadør to ganger i 2016 uten å ha opplyst om det.
* Samme måned bekreftet FBI-sjef James Comey for første gang at FBI etterforsker Russland for innblanding i valget og de påståtte forbindelsene mellom russerne og Trumps medarbeidere. 10. mai ble Comey oppsagt.
* 17. mai ble tidligere FBI-direktør Robert Mueller utpekt som spesialetterforsker som skal granske den mulige russiske innblandingen i valget.
* I juli ble det kjent av Trumps sønn, Donald junior, i juni i fjor hadde et møte med en russisk advokat, etter å ha blitt lovet ødeleggende informasjon om Clinton. Informasjonen skulle stamme fra russiske myndigheter. Trump seniors svigersønn og nåværende rådgiver Jared Kushner deltok også på møtet. Presidenten sier han ikke kjente til møtet.
* I september måtte Donald Trumps sønn møte i Kongressen for å forklare seg om sine kontakter med russere under valgkampen.
* I oktober ble Trumps tidligere valgkampleder Paul Manafort og hans forretningspartner Rick Gates siktet av Mueller for en rekke forhold, blant annet for å ha mottatt store beløp fra Ukrainas tidligere president Viktor Janukovitsj og for å ha skjult dette for myndighetene.
* En tidligere medarbeider i Trumps valgkampstab, George Papadopolous, innrømmet samtidig å ha løyet til FBI i forbindelse med Russland-etterforskningen.
Harding ser det som «nesten helt sikkert» at KGB sto bak Trumps Moskva-tur i 1987. Boka følger forbindelsene herfra, før murens fall, og fotfølger dramaet helt til nettet nå snører seg sammen rundt presidenten med de ferske tiltalene mot noen av Trumps nærmeste medarbeidere, skriver forlaget.
– Inviterte de ham fordi de var imponert av ham som eiendomsutvikler, eller fordi de så på ham som en pålitelig kontaktperson og kanskje også noe mer? På denne tiden så KGB etter personer som var selvsentrerte, motivert av penger, uten gode analytiske evner, gjerne eksentriske og uten prinsipper. Trump var på mange måter den ideelle kandidaten, sier Harding til Aftenposten.
Artikkelen fortsetter under annonsenHan framholder at besøket ledet til mange og viktige forbindelser, som igjen har ledet til at Russland hjalp Trump å bli president i USA.
Aktuelt: Trump skryter av et sterkere USA etter Asia-reise
Seniorforsker Julie Wilhelmsen ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (NUPI) er skeptisk.
– Med forbehold om at jeg ikke har lest boken, synes jeg dette høres ut som veldig sterke beskyldninger og insinuasjoner som ikke er så lette å bevise, noe han heller ikke ser ut til å gjøre, sier hun.
Hun advarer mot «ensidig» Russland-dekning i vestlig presse. I boka trekker Harding fram at Trump har kritisert en rekke statsledere verden over, men ikke Russlands president Vladimir Putin.
– Det må kunne gå an for en amerikansk politiker å ønske å dempe konflikten med Russland, som er en betydelig aktør på den internasjonale arena. Trump trenger ikke å være kjøpt og betalt av russiske etterretningsmyndigheter for å mene det, sier Wilhelmsen.
Artikkelen fortsetter under annonsenHarding, som har vært Moska-korrespondent for avisa The Guardian, møtte den tidligere britiske agenten Christopher Steele i desember 2016, måneden etter at Trump ble valgt til president. Steele hadde utarbeidet en rapport om Trumps Russland-forbindelser på bestilling fra hans politiske motstandere. Men denne rapporten var ikke kjent da Harding møtte ham.
Harding publiserte et utdrag fra boka om Steele og rapporten han skrev, i The Guardian onsdag ettermiddag.
Forfatteren har også snakket med sentrale kilder og hatt en unik tilgang til menneskene nærmest makten, heter det i forlagets pressemelding.
Aktuelt:
Trump om Duterte: Et storartet forhold
Putin beskylder USA for å ha kokt sammen dopingskandale
Russland-ekspert: – Putin og Trump er som bøller i skolegården
