Trump sier opp FBI-sjef grunnet Clintons epostsak

Trump har tatt beslutningen etter «en klar anbefaling» fra justisminister Jeff Sessions og visejustisminister Rod Rosenstein, sier presidentens talsmann Sean Spicer. Det er tilsynelatende epostsaken som koster Comey jobben, for Rosenstein skriver til Sessions at han «ikke kan forsvare Comeys håndtering av serversaken».

I den skriftlige oppsigelsen skriver Trump at Comey ikke kan lede byrået på en effektiv måte.

– Det er helt avgjørende at vi finner en ny leder for FBI som kan gjenopprette offentlighetens tillit til myndigheten, skriver Trump, i det som er en oppsigelse som sammenlignes med Nixons handlinger. Han sørget også for å sparke personen som etterforsket ham – dog ikke så høyt opp i systemet som toppen av FBI.

– Mistenkelig

Under Comeys ledelse konkluderte FBI med at Russlands president Vladimir Putin hadde godkjent en kampanje for å sørge for Trumps seier. Men Trump distanserer seg selv fra saken i oppsigelsesbrevet.

– Jeg setter stor pris på at du har informert meg, ved tre ulike tilfeller, om at jeg ikke er under etterforskning, skriver Trump.

Oppsigelsesbrevet til FBI-direktør James Comey signert Donald Trump. Arbeidet med å finne Comeys erstatter starter ifølge Spicer umiddelbart. Foto: Jon Elswick / AP

Demokrater var raskt ute med å kritisere avgjørelsen. Charles Schumer, Demokratenes leder i Senatet, sier oppsigelsen var et stort feiltrinn.

– Med mindre administrasjonen utnevner en uavhengig spesialaktor til å etterforske Russlands innblanding, kommer alle amerikanere, med rette, til å mistenke avgjørelsen om å sparke direktør Comey å være del av tildekking.

«Ny begynnelse»

Schumers utspill er det eneste Trump har kommentert etter at oppsigelsen ble kjent.

– Skrikende Chuck Schumer sa nylig «Jeg har ikke tillit til ham (James Comey) lenger», og så oppfører han seg så indignert, skriver Trump på Twitter og legger til emneknaggen «drain the swamp», et valgløfte han ga om å redusere lobbyisters innflytelse på USAs politikk.

Trumps rådgiver Kellyanne Conway benekter at oppsigelsen kommer for å dekke til noe, og hun sier til CNN at den ikke har noe med Russland å gjøre. Ifølge Conway var det på tide med «ferskt lederskap».

– Dette er det ledere gjør. De tar besluttsomme handlinger, sier hun.

Ikke hundrede og tusener

I tillegg til å ha ledet arbeidet med å etterforske eventuelle forbindelser mellom Trumps valgkamp og Russland, har Comey vært sentral i kontroversen om tidligere presidentkandidat Hillary Clintons bruk av en privat server til eposter da hun var utenriksminister.

Under en høring hadde Comey sagt at Clintons nære rådgiver Huma Abedin hadde videresendt «hundrede og tusener» av eposter til sin ektemann, inkludert eposter med hemmeligstemplet informasjon. Men tirsdag, kun timer før oppsigelsen ble kjent, rettet FBI på denne uttalelsen. Det var kun «et lite antall» av de tusener av eposter som ble funnet på datamaskinen som hadde blitt videresendt, de fleste var sikkerhetskopier fra annet elektronisk utstyr.

I en tale i forrige uke anklaget Hillary Comey for å ødelegge hennes sjanser til å bli president ved å igangsette en ny etterforskning av den såkalte epostsaken få dager før valgdagen.

Comey ble utnevnt til et ti år langt åremål i stillingen av president Barack Obama i 2013.

Journalister venter utenfor bygningen til regissør-foreningen, hvor Comey etter planen skulle holde en tale tirsdag kveld. FBI-talskvinne Laura Eimiller sier han ikke kommer til å være til stede siden han brått ble oppsagt av presidenten. Foto: Damian Dovarganes / AP