Dommedag for Donald Tusk

– Jeg er klar for dommen, sa Donald Tusk da han møtte pressen dagen før EU-toppmøtet i Brussel.

Valg av president er første punkt på dagsordenen når stats- og regjeringssjefene samles torsdag ettermiddag. Det regnes som nærmest sikkert at Tusk blir gjenvalgt.

Spørsmålet er bare hvor mye bråk Polen vil lage før vedtaket kan bankes igjennom.

– Det kan ta ett minutt, eller det kan ta to timer, sier en EU-diplomat anonymt før møtet åpner.

Motkandidat

Polen har fremmet EU-parlamentarikeren Jacek Saryusz-Wolski som motkandidat. Han regnes som sjanseløs.

Polens utenriksminister Witold Waszczykowski gjør det likevel klart at den polske regjeringen vil gjøre alt den kan for å stoppe Tusk.

– Vi vil fortelle våre partnere i EU at hele toppmøtet står i fare hvis de tvinger igjennom et vedtak i dag, sier Waszczykowski til polsk fjernsyn ifølge nyhetsbyrået AFP.

Hans budskap er at det ikke er nødvendig med noe vedtak på dette toppmøtet. Det har også gått rykter om at Polen kan sabotere møtet ved å nekte å godta konklusjonene som skal vedtas der.

«Overveldende støtte»

Det er statsminister Joseph Muscat fra formannskapslandet Malta som har ansvar for å lose valgprosessen i havn.

Ifølge ham ser det lyst ut for Tusk.

– Det jeg kan fortelle, er at det er overveldende støtte til gjenvalg av president Tusk, sier Muscat.

Tusk sitter i utgangspunktet ut mai. Blir han gjenvalgt, får han sitte i ytterligere to og et halvt år. Muscat påpeker at torsdagens samling i Brussel er siste ordinære toppmøte før perioden utløper, og at det derfor vil være kjelkete med en slik utsettelse som Polen ber om.

Politisk ubalanse

Tysklands statsminister Angela Merkel er blant dem som har gjort det klart at hun gjerne vil ha polakken gjenvalgt.

– Jeg ser på gjenvalg av Donald Tusk som et tegn på stabilitet for hele EU, sa hun før avreise fra Berlin.

Også sosialdemokratiske ledere som Frankrikes president François Hollande og Sveriges statsminister Stefan Löfven har stilt seg bak ham, selv om de nok helst skulle sett at en politiker fra venstresiden fikk ett av toppvervene.

Gammelt fiendskap

Bakteppet for den polske regjeringens motstand mot Tusk er et langvarig politisk fiendskap mellom ham og Jaroslaw Kaczynski, som er leder i det polske regjeringspartiet PiS.

Polens statsminister Beata Szydlo sendte tidligere denne uka et rasende brev til de andre medlemslandene. Hun beskylder Tusk for å ha handlet i strid med sitt mandat ved gjentatte ganger å blande seg inn i polsk politikk.

Tusk selv har avvist anklagene.

– Jeg forstår min rolle som president. Jeg er og bør fortsette å være upartisk og politisk nøytral overfor alle 28 medlemsland, og jeg mener jeg iallfall har prøvd å være det. Jeg mener jeg har klart å respektere dette, sa Tusk onsdag ettermiddag.

– Samtidig har jeg et ansvar for å forsvare europeiske verdier og prinsipper. Det er en del av min rolle, sa han.