Kraftige branner og kraftig vind rammer i Los Angeles

Brannen har nå eksplodert i størrelse og spredt seg over et område på over 3.100.000 kvadratmeter, skriver BBC.

24.000 mennesker er evakuert fra Pacific Palisades, et kystnært nabolag omtrent 30 kilometer vest for sentrum av Los Angeles. En kraftig storm har forverret situasjonen, med vindkast på opptil 160 kilometer i timen – de sterkeste i Sør-California på over ti år, skriver New York Times.

Store røykskyer dekker en åsrygg i området, og deler av Pacific Coast Highway er stengt. Flere skoler i nærheten har måtte midlertidig flytte undervisningen.

Røyken sprer seg over Los Angeles. Foto: Saarang Panchavati via AP

Meteorolog Rich Thompson fra National Weather Service advarer om at vinden vil tilta utover dagen.

– Vi har allerede registrert vindkast mellom 80 og 110 kilometer i timen i flere områder. Det kommer bare til å bli sterkere, sier han.

Strømleverandøren Southern California Edison varslet at opptil 419.000 kunder kan miste strømmen som et forebyggende tiltak for å hindre at vindforholdene forårsaker flere branner. San Diego Gas and Electric forberedte lignende tiltak for opptil 65.000 kunder sør i regionen.

Særlig fjellområdene i San Fernando Valley, langs motorveiene 118 og 210, samt enkelte byer i San Gabriel Valley, er utsatt. Disse områdene står ofte i fare for branner under forhold med sterk vind.

Med værforhold som kan vare frem til onsdag ettermiddag, forblir situasjonen kritisk for både innbyggere og beredskapspersonell i Sør-California.