Den tidligere kommuneoverlegen i Frosta, Arne Bye (55), ble regnet som en av lokalsamfunnets viktigste støttepilarer. Han nøt stor respekt og tillit, og ble hyllet og hedret for sin innsats som lege.
Da prisen for årets Ildsjel ble delt ut av Frosta kommune i 2020 var Bye blant de nominerte. Da den lokale komitéen var ferdig med sin innstilling, gikk han rett til topps.
Juryens begrunnelse var «særlig vekt på handlekraft, lederskap og opptreden overfor bygdas innbyggere og media i forbindelse med utbruddet av coronaviruset på Frosta i mars», sto det å lese på Frostaporten.
Bye, som da var kommuneoverlege, ledet arbeidet med å begrense coronasmitten på Frosta. Sammen med ordfører Frode Revhaug var de raskt på banen allerede før veiledning fra sentrale myndigheter kom, mens informasjonsbehovet blant innbyggerne var stort.
«De forstod alvoret raskt, opprettet krisestab og fikk satt igang smittesporing og «nedstengning» av bygda for å hindre at smitten skulle spre seg. Sett i ettertid kan man nok med sikkerhet si at dette sparte resten av Trøndelag for stor oppblomstring og spredning av viruset», het det i omtalen av Ildsjelprisen.
Det ingen visste var at kommuneoverlege Bye, ifølge politiets tiltale, misbrukte sin stilling og tillit som lege. Ifølge den svært alvorlige tiltalen skal Bye har tatt opp og lagret til sammen 6000 timer med videopptak fra legekontoret mens han undersøkte sine kvinnelige pasienter.
Samme år som Arne Bye mottok den lokale Ildsjelprisen, ble han også nominert som kandidat til «Kommuneprofilen 2020» av Kommunal Rapport.
Under avstemmingen blant avisens lesere ble Bye kun slått ordfører i Bø i Vesterålen, Sture Pedersen. Bye var bare seks prosent bak vinneren, men langt foran de øvrige nominerte.
«Kommuneoverlege Arne Bye i Frosta bunkret opp med testutstyr, sprit og smittevernutstyr tidligere enn de aller fleste. Han forberedte også rektor på stenging av skole. Få uker senere var den lille kommunen med sine 2.600 innbyggere, episenter for koronasmitte, konstaterte juryen.
Fylkeslegen i Trøndelag roste Bye og omtalte legegjerningen som «forbilledlig.»
Fra Helsedirektoratet fikk han denne attesten: «Kommunelegen som tråkket opp løypa for resten av Kommune-Norge».
I desember året etter, i 2021, ble samme Bye igjen tildelt en høythengende pris, «Årets nordtrønderske lege», for sin innsats under pandemien, skrev Trønder-Avisa.
Etter at en rekke kvinner anmeldte kommuneoverlegen, har politiet etterforsket saken. I dag kom tiltalen. Nå står Bye tiltalt for til sammen 88 voldtekter i en kommune med drøyt 2000 innbyggere. Det er til sammen 96 fornærmede i tiltalen.
– Det er vurdert sånn at det ikke er grunnlag eller behov for noen pågripelse nå, sier statsadvokat Eli Reberg Nessimo i Trøndelag politidistrikt til TV 2.
Frosta-ordfører Frode Revhaug, som mottok Ildsjel-prisen sammen med Bye i 2020, er rystet.
– Jeg vet ikke hva slags ord jeg skal bruke, det er et veldig stort antall berørte, men jeg tenker også på de som har fått saken sin henlagt, forteller Revhaug til NTB.
Ordføreren sier han er målløs over omfanget av tiltalen mot den tidligere kommuneoverlegen.
– Det kom veldig overraskende og uventet. Spesielt at det var så mange berørte, og at omfanget var så stort, forteller ordføreren.
Nå tilbyr Frosta kommune alle kommunens innbyggere et gratis og anonymt psykisk helsetilbud.
– Vi må være til stede, gi hverandre en klem, holde hender, bry oss og vise omsorg, oppfordrer Frosta-ordføreren.
Byes forsvarer, Erlend Hjulstad Nilsen, har sendt ut denne pressemeldingen:
«Vår klient er innforstått med at tiltalen er svært alvorlig og meget omfattende. Saken har over tid vært en betydelig belastning for vår klient, de fornærmede og deres omgivelser. Vi finner grunn til å understreke at det ikke foreligger dom i saken og at tiltalte skal anses som uskyldig inntil retten eventuelt finner det motsatt bevist».
Saken er forhåndsberammet ved Trøndelag tingrett. Det er satt av 16 uker til behandling av saken, som starter 5. november 2024.
