Jan Mayen:En historie gjennom is, ild og vann
Artikkelen fortsetter under annonsen
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
JAN MAYEN: Den norske øya Jan Mayen er spesielt spennende for geologer som forsker på tidligere tiders klima.
Litt forenklet kan du si at øya ligger på grensen mellom kalde arktiske vannmasser og varmere atlantiske vannmasser.
– Dette er det eneste landområdet på den nordlige halvkule der varme og kalde havstrømmer møtes, sier prosjektleder og lagleder Astrid Lyså ved Norges geologiske undersøkelse (NGU).
Les også: Da Atlantic City havnet i havet
Dette gjør Jan Mayen potensielt veldig sårbar for klimaendringer og endringer i balansen mellom disse vannmassene.
– Dette er et helt unikt sted. Vi vet ingenting om Jan Mayen når det kommer til dette, sier Lyså, som denne høsten selv dro til Jan Mayen sammen med flere andre forskere.
NGU skal de nærmeste årene jobbe med å få mer kunnskap om hvordan klimaet har utviklet seg i Arktis. Samtidig skal de kartlegge mer av den kompliserte geologien på øya. Is, ild og vann har påvirket landskapet her. Og gjør det ennå.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenArbeidet NGU leder er støttet av Forskningsrådet. Folk fra NTNUs forskningssenter AMOS og NTNU Vitenskapsmuseet er blant dem som bidrar til arbeidet på Jan Mayen, i tillegg til andre partnere utenfor Norge.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Dette er Norges ytterste utpost i nordvest. Øya ligger på 70,59° N 8,28° vest. Foto: Astrid Lyså, NGU
Få kan komme hit
For første gang skal forskere samle inn data fra variasjoner i isbreenes utbredelse så langt tilbake i tid som det er mulig a på denne øya som bare er vel 400.000 år gammel. De vil også forsøke å rekonstruere hvordan klimaet har vært her gjennom perioden etter at isen trakk seg tilbake siste gang for omtrent 15000 år siden blant annet ved å analysere bunnsedimenter fra innsjøen Nordlaguna.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Astrid Lyså ved den ene (av to) totempeler på Jan Mayen. Hver enkelt som har vært stasjonert ved Jan Mayen stasjon passer på at de får satt opp skilt som viser vei til sitt hjemsted før de forlater øya. Foto: Eiliv Larsen, NGU
– Forskere står nærmest i kø på Grønland og Svalbard, men på Jan Mayen har det vært få, sier Eiliv Larsen, som både er forsker ved NGU og professor ved NTNU.
Noe av årsaken er at Jan Mayen ikke er helt enkelt å komme til, ettersom det ikke går regulær transport dit, ingen havn eksisterer, og ilandstigning på øya er strengt regulert. Det er langt mellom flyene, og de skal i hovedsak støtte opp om Jan Mayen stasjon som tilhører det norske forsvaret, i tillegg til den norske værstasjonen som ligger på øya. Dermed er det også begrenset med plasser.
Artikkelen fortsetter under annonsenGeologene kartlegger de beste områdene for prøvetakinger i Nordlaguna.
– Dette er den eneste innsjøen på Jan Mayen som ikke tørker ut om sommeren, sier Lyså.
I høst dro forskerne til Jan Mayen for å begynne arbeidet i innsjøen. Den første jobben ble å finne ut hvor i Nordlaguna det er best å ta prøver. Det er ikke uten videre enkelt.
– Jan Mayen er et vakkert, men ugjestmildt sted som krever en komplisert logistikk. For å lykkes her er det viktig å jobbe tverrfaglig, og ha interesse og innsikt i problemstillingene fra andre disipliner, sier professor Martin Ludvigsen fra Institutt for marin teknikk ved NTNU.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Forskere vil forsøke å rekonstruere hvordan klimaet har vært her gjennom perioden etter at isen trakk seg tilbake siste gang for omtrent 15.000 år siden. Foto: Astrid Lyså, NGU
Rundt 15.000 år?
NGU vil ta kjerneprøver av havbunnen for å forsøke å dokumentere klimahistorien på Jan Mayen for de siste 10-15.000 år. Men dette er en forenkling.
– Vi vil ha data fra en så lang periode som mulig, og vet egentlig ikke hvor gamle de eldste sedimentene i sjøbunnen er, sier postdoktor Johanna Kristina Anjar fra Nasjonallaboratoriene for datering ved NTNU Vitenskapsmuseet.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Men sedimentene er nok ikke mye eldre enn 15.000 år. De kan godt mulig være yngre.
Hva satte igjen denne i havet? Foto: Astrid Lyså, NGU
I dag er nesten hele Jan Mayen fredet som naturreservat. Det er strenge restriksjoner på bruk av øya.
Øya har i dag arktisk vann på vestsiden og atlantisk vann på østsiden. Om du kan forstå hvordan dette har variert tilbake i tid, kan det bidra til større forståelse av klimaet. Kjerneprøver av sjøbunnen kan gi svar. Men det er ikke bare å gå inn og ta prøver hvor som helst heller.
Vil finne urørt sjøbunn
Før de tar disse kjerneprøvene ønsker NGU derfor å vite mest mulig om Nordlaguna. Hovedhensikten med AUV-kartleggingen var å finne et optimalt sted for kjerneprøvene. Prøvene må tas på punkt med myke sedimenter.
Grunnen til at de tar prøvene i denne innsjøen er at det høyst sannsynlig er her du kan gå lengst tilbake i tid og samtidig få en kontinuerlig sedimentkjerne. Ikke noe annet sted på Jan Mayen vil dette være mulig.
Artikkelen fortsetter under annonsenPå Jan Mayen, der de logistiske og værmessige utfordringene er så store, er det spesielt verdifullt å kunne gå direkte på de mest lovende områdene for prøvetaking, områder med myke, tykke og noenlunde urørte sedimenter.
Samtidig ligger Jan Mayen veldig isolert til, så denne øya, som bare har én eneste permanent sjø, er den eneste muligheten geologene har for å få tatt denne typen av paleoklimadata fra denne regionen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Is og snø, ild og vann har formet Jan Mayen. Foto: Astrid Lyså, NGU
Systematisk
Dette var første gang bunnen i Nordlaguna ble kartlagt med en automatisert undervannsrobot, en AUV, som undersøker bunnen i lagunen systematisk.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Bruken av moderne undervannsfarkoster som AUV og ROV gjør det mulig å kartlegge en hel innsjø i løpet av en arbeidsdag, sier professor Ludvigsen.
Slike verktøy gjør datainnsamlingen mer effektiv. Forskerne får mer kunnskap uten å øke ressursbruken. Dette er viktig på steder med tung logistikk, slik som Jan Mayen.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Uten AUV-kartleggingen hadde det ikke vært mulig å gjøre dette. Som en bonus får vi et bilde av bunnen i hele lagunen, inklusive de områdene som er for stormutsatte til å egne seg for kjerneprøver, mener Anjar.
Dette gjør det videre arbeidet for NGU lettere og bedre.
Geologer blir neppe arbeidsledige på Jan Mayen med det første. Foto: Astrid Lyså, NGU
AUV-kartleggingen gir forskerne et veldig fint bilde av bunnen. De kan tydelig se områder der drivtømmer og andre objekter har samlet seg, om områder der fjellet ligger oppe i overflaten og former bunntopografien.
Av og til dukker uventede objekter opp, som gjenstander fra en amerikansk base som sto på Jan Mayen under 2. verdenskrig. Det kan du lese mer om her.
Vil ha kjedelige områder
– Det vi i første rekke er ute etter er likevel de områdene som ser aller kjedeligst ut, de som har en flatt og ensformig havbunn dekket av mye og finkornete sedimenter, sier Larsen.
Artikkelen fortsetter under annonsenDet er i disse områdene forskerne har de beste forutsetningene for å finne tykke lag med uforstyrrede sedimenter. Det vil si sedimenter som i stor grad har ligget stille der de først ble avsatt uten senere å ha blitt rørt om i eller bli erodert bort.
Artikkelen fortsetter under annonsenDet er her forskerne har en mulighet for å få en kontinuerlig historie over de miljø- og klimaendringene som har funnet sted i området, sier Lyså.
Om alt går godt, vil kjerneboringene komme i gang våren eller sommeren 2016. Eiliv Larsen og Astrid Lyså fra NGU skal dra da også. De håper de kan gjøre unna boringene i løpet av en ukes tid.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Eiliv Larsen tar steinprøver av moreneblokk som skal dateres. Dateringsmetoden som benyttes kalles eksponeringsdatering, og resultatene kan fortelle hvor lenge denne blokken har vært utsatt for kosmisk stråling, det vil si at man kan få alderen på når denne blokken ble avsatt der av en isbre. Foto: Astrid Lyså, NGU
Flere istider på ei ung øy
Jan Mayen er også spesiell fordi øya har en aktiv vulkan, Beerenberg. Og aktiv vulkanisme har eksistert på øya samtidig som det har vært flere istider der.
– De eldste bergartene man kjenner til er nesten en halv million år gamle, og dette er ungt i geologisk perspektiv, sier Eiliv Larsen.
Artikkelen fortsetter under annonsenDet at det foregår vulkanisme samtidig som øya er dekket av is, gjør at man får begravd sedimenter avsatt av isbreene under lavastrømmer slik at de blir bevart. På fastlandet er stort sett slike eldre istidsavsetninger erodert vekk av is under siste istid.
– Dette gjør at det også er stort potensial for å finne eldre istidsavsetninger bevart på Jan Mayen, sier Lyså.
