Zlatan kan bli konge på hjemmebane

Planen var klar: Ibrahimovic skulle være det store plakatnavnet i hjemlandet. Men han sank sammen på gresset i kvartfinalen mot Anderlecht.

Avrevne korsbånd i det venstre kneet gjør at han kan komme til å bruke et år på å komme tilbake.

– Det er akkurat i kamper som dette man trenger en spiller som Zlatan. Han er absolutt ikke skremt av hva som står på spill. Det er ingen større enn ham i United. United kommer til å savne ham, men til gjengjeld har de en manager som vet hva dette dreier seg, skriver eks-United-spiller Phil Neville i en spalte i BBC.

På Friends Arena blir det likevel trolig Ibrahimovic som får ta imot trofeet dersom United vinner finalen. Zlatan, som rakk 28 mål før sesongen var over, er med United-troppen til Stockholm som støttespiller.

Ibrahimovic var svensk fotballs gullgutt i 15 år. Han skjøt landslaget til sluttspill nesten på egen hånd. Han herjet med stornasjonene, men i fjor sommer sa han takk for seg etter EM-sluttspillet.

Risiko?

Det unge Ajax-mannskapet er kapabelt til å true United. Det er ventet at United-manager José Mourinho satser på mye fysikk for å presse Ajax.

Danske Kasper Dolberg (19) sammenlignes med Zlatan. – Det er likheter mellom de to. Teknikk, fysikk og evnen til å spille med ryggen mot motstanderens mål, ja, det er absolutt noe Zlatan i ham, sier Ajax-trener Peter Bosz.

Ibrahimovic startet sin utenlandskarriere i nettopp Ajax. Dit kom han fra Malmö FF i 2001 for da friske 80 millioner svenske kroner.

United kommer til å spille i blått etter at de tapte loddtrekningen. Vinneren av finalen er sikret plass i mesterligaen neste sesong. Mourinho valgte å nedprioritere de siste Premier League-kampene til fordel for europaligaen.

Den portugisiske treneren er ubeseiret i europacupfinaler:

2003: UEFA-cupen Porto

2004: Mesterligaen Porto

2010: Mesterligaen Inter