FLYKTET: IS-lederen Abu Bakr al-Baghdadi skal gjemme seg i irakiske ørkenbyer, ifølge tjenestemenn nyhetsbyrået Reuters har snakket med. Foto: Ukjent (AP Photo / NTB scanpix)
– Al-Baghdadi har rømt og gjemmer seg i ørkenen
IS-lederen skal ha forlatt Mosul samtidig som IS-styrkenes forsvarsverker er i ferd med å bryte sammen.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Ifølge tjenestemenn Reuters har snakket med gjemmer al-Baghadadi seg nå i irakiske ørkenbyer. Der skal han angivelig oppholde seg sammen med sivile tilhengere mens kampene i Mosul fortsetter.
Han skal i tillegg holde seg i konstant bevegelse og oppholde seg flere steder i løpet av et døgn.
Ingen vet med sikkerhet hvor terrorlederen befinner seg, fordi han sjelden bruker kommunikasjonsmidler som kan overvåkes.
Les også: USA hever dusør for IS-leder til 217 millioner kroner
– Han dro før vi isolerte Mosul
Irakiske styrker avfyrer en rakett mot en IS-stilling i den vestlige delen av Mosul. Foto: Khalid Mohammed / AP / NTB scanpix Foto: NTB scanpix
Abu Bakr al-Baghdadi skal tilsynelatende ha gitt lokale kommandanter i oppgave å lede slaget om den irakiske storbyen.
Det var Baghdadi som erklærte opprettelsen av et kalifat i Mosul etter at den ytterliggående jihadistgruppa tok kontroll over byen sommeren 2014.
Ifølge amerikanske myndigheter reiste han fra Mosul før byen ble omringet av irakiske regjeringsstyrker og allierte militser.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Han var i Mosul på et eller annet tidspunkt før offensiven. Vi vet han har vært der, sier en ikke navngitt tjenestemann i det amerikanske forsvarsdepartementet på en pressebrifing i Washington torsdag.
– Han dro før vi isolerte Mosul og Tal Afar, sier han videre.
Les også: Irakiske styrker slikker sårene etter vågalt raid
Erkjente nederlag
IS-lederen skal forrige uke ha holdt en tale til sine tilhengere, og der han erkjente militært nederlag i storbyen Mosul.
Det er den uavhengige irakiske tv-kanalen al Sumaria som melder dette.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenAl-Baghdadi skal ved samme anledning ha delt ut et skriv ment til å bli lest opp i IS-kontrollerte områder som Ninive.
Han ber der sine tilhengere om enten å gå i skjul eller flykte.
Al-Baghdadi skal tidligere ha bedt sine tilhengere fra utlandet om enten å vende tilbake til hjemlandet, eller sprenge seg selv nær irakiske regjeringsstyrker.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: Irakiske styrker har tatt enda ei bru i Mosul
– Ikke gitt opp håpet om kalifat
Irakiske styrker fortsetter å vinne fram i Mosul. Foto: Khalid Mohammed / AP / NTB scanpix Foto: NTB scanpix
Amerikanske myndigheter mener at han ikke lenger har noen innflytelser over hvilke taktiske vurderinger de gjenværende IS-krigere gjør under slaget.
De mener at IS har forstått at de uvegerlig kommer til å miste både Mosul og gruppens høyborg i Syria, Raqqa, og at de nå planlegger strategien videre.
– Jeg tror ikke de har gitt opp håpet om et kalifat ennå, sier tjenestemannen, som tror at IS satser på å beholde områder øst i Syria og vest i Irak, sier tjenestemannen, som framholder at det kommende slaget om Raqqa neppe blir den siste kampen med IS.
Les også: – IS-lederen erkjenner nederlag i Mosul
15.000 IS-krigere igjen i Irak og Syria
Det antas at om lag 15.000 IS-krigere er igjen i Irak og Syria, deriblant rundt 2.500 i Mosul og nabobyen Tal Afar. I Raqqa regner amerikanerne med at det er 4.000 jihadister igjen.
Artikkelen fortsetter under annonsenTirsdag måtte irakiske styrker trekke seg delvis tilbake i Vest-Mosul som følge av innbitt motstand fra IS etter at regjeringsstyrker inntok en administrasjonsbygning.
De harde kampene fortsatte onsdag.
Ifølge amerikanske og irakiske tjenestemenn skal ikke IS-lederen Abu Bakr al-Baghdadi selv forsvare Mosul mot irakiske og amerikanske tropper.
Les også: USA tror IS-leder er isolert
