– Åtte ukrainske soldater drept øst i Ukraina
Minst åtte ukrainske soldater er drept og 18 såret i sammenstøt med prorussiske separatister øst i Ukraina, melder flere sikkerhetskilder.
De hardeste kampene fant sted et par mil sør for industribyen Donetsk natt til torsdag, som nå kontrolleres av prorussiske separatister, melder nyhetsbyrået Reuters.
Det er også meldt om sammenstøt i naboregionen Luhansk, men der er det ikke kommet opplysninger om at kampene har krevd liv.
– Separatister angrep
Journalister fra nyhetsbyrået AP sier de har sett elleve drepte ukrainske soldater ved en kontrollpost i nærheten av landsbyen Blahodatne i Donetsk. Flere militære kjøretøy sto utbrent på stedet, og ifølge lokale innbyggere ble om lag 30 ukrainske soldater såret i sammenstøtet. De sier også at soldatene ble angrepet av prorussiske separatister.
Torsdag fortsatte også kampene rundt byen Slavjansk, et annet kjerneområde for separatistene.
Presidentvalg
Det ukrainske forsvaret har iverksatt en militæroperasjonen i de østlige delene av landet i et forsøk på å slå ned separatistene før søndagens presidentvalg.
Ukrainas midlertidige president Oleksandr Turtsjynov kunngjorde torsdag at regjeringen vil gjennomføre en «siste fase» i militæroperasjonene mot de militante separatistene.
– Vi er klar til å rense terroristene ut av regionene Luhansk og Donetsk, sa presidenten da han besøkte en militærbase øst i landet.