Over 100.000 protesterer i Kiev

Demonstrantene, som ønsker at Ukraina skal orientere seg vestover, ikke østover, er tilbake på plassen der politiet gikk hardt til verks mot demonstranter tidlig lørdag morgen. Søndagens demonstrasjon er den større protesten landet har opplevd siden oransjerevolusjonen for ni år siden.

Uavhengighetsplassen har de siste dagene vært samlingspunkt for den EU-vennlige opposisjonen, som er i harnisk etter at samarbeidsavtalen med EU gikk i vasken og som nå krever president Viktor Janukovitsjs avgang.

Myndighetene har lagt ned forbud mot demonstrasjoner i sentrum av Kiev, men opposisjonen har ingen planer om å overholde forbudet.

Se video: Toppløsaktivister tisset på bildet av presidenten (NB! Bildene kan være støtende)

Truet med politi

Tidligere søndag varslet Ukrainas innenriksminister at politiet vil måtte reagere.

– Masseforstyrrelser? Politiet kan ikke la være å reagere på dette. Ønsker vi å gå samme vei som Libya og Tunisia? Hvis det oppfordres til masseforstyrrelser, vil vi reagere, sier innenriksminister Vitalij Zakhartsjenko ifølge det russiske nyhetsbyrået Interfax.

Les også: Protestene fortsetter i Ukraina

Opposisjonen krever at Janukovitsj går av og har truet med generalstreik.

Demonstrasjonene begynte for en uke siden etter at Janukovitsj ga beskjed om at han ikke kom til å undertegne en samarbeidsavtale med EU, som det har tatt to år å forhandle fram. I stedet ytret han ønske om et tettere forhold med både Russland og EU.

Presset land

Janukovitsj har senere sagt at avtalen ble skrinlagt fordi den var for dårlig, men han har også innrømmet å ha opplevd press fra Russland.

De neste dagene skal imidlertid presidenten på en ny tur til Moskva, ifølge statsminister Mykola Azarov. Under besøket 3.-6. desember skal Janukovitsj signere et veikart som igjen skal gi «normal handel og økonomiske forbindelser» mellom landene, ifølge Azarov.

Som tidligere Sovjet-republikk har Ukraina tradisjonelt hørt innunder Russlands interessesfære, og russerne har sett med misbilligelse på tilnærmingen mellom Ukraina og EU.

Les også: Ukrainsk politi reddet torturert gisse

Hvis samarbeidsavtalen var blitt signert, ville Ukraina risikert russiske straffetiltak, som blant annet kunne rammet kraftforsyningene. Landet har betydelige finansproblemer og står i stor gjeld til Russland.

EU har de siste dagene rast mot det europeiske ledere mener er utidig russisk press. Samtidig har russerne slått tilbake. De mener det er EU som har presset Ukraina, blant annet ved å kreve at opposisjonsleder Julia Timosjenko blir løslatt fra fengsel og sendt til Tyskland for medisinsk behandling. Dette var en av betingelsene for samarbeidsavtalen.

Lover EU-prosess

Søndag uttalte Janukovitsj at han vil gjøre alt han kan for å få til en rask tilnærming til EU.

– Jeg vil gjøre alt som står i min makt for å få fortgang i prosessen som bringer Ukraina nærmere EU, sa Janukovitsj ifølge Interfax.

Han sa også at landet bestemmer over seg selv.

– Ukraina har gjort sitt eget geopolitiske valg. Vi er et europeisk folk, og vår kurs er staket ut av historien. Men samtidig er det min dype overbevisning at vår regjering bør integreres i en forsamling av europeiske nasjoner som en likeverdig partner som skal respekteres, sa Janukovitsj.

Han har også uttrykt sjokk over voldsbruken som ble brukt da demonstranter ble jaget vekk fra Uavhengighetsplassen tidlig lørdag morgen med batonger og tåregass.