Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Disse tre oppfyller kravene om at de må være mellom sju og ti meter lange, sa Paul Chodas i den amerikanske romfartsadministrasjonen NASA denne uken. NASA vil sende opp et ubemannet robotfartøy som skal sette asteroiden i bane rundt månen.
Her kan den så få besøk av romfarere som henter prøver av asteroiden ned til analyse på jorda. Et viktig mål for prosjektet blir å avklare hvor stor faren for at en asteroide skal kollidere med jorda er, og hva som kan gjøres for å avverge en slik mulig katastrofe.
– Dette er ikke noe engangsprosjekt, det er en viktig del av hele romvirksomheten, sier NASA-talsmannen Bill Gerstenmaier. Men han minner samtidig om at NASA sliter med økonomien, og ikke har fått så store beløp til asteroideprosjektet som organisasjonen ba om.
Asteroider er små himmellegemer som går i bane rundt solen eller en annen stjerne. Ifølge nettstedet Universe Today viser beregninger at det fins over 150 millioner av dem bare i de indre delene av vår solsystem, og rundt 4.700 av disse kan utgjøre en fare for jorda.
