Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Det norske og det britiske flagget vaiet side om side ved Themsen idet 70-årsjubileet for aksjonen mot Vemork kraftstasjon ved Rjukan i 1943 ble markert med kransenedleggelse.
– Churchill kalte det med rette den mest vellykkede sabotasje-aksjonen under andre verdenskrig, sa viseforsvarsminister John Astor i talen sin.
Senere gjentok han president Eisenhowers berømte karakteristikk overfor NTB:
– Den forkortet krigen med seks måneder
Kransenedleggelsen fant sted ved monumentet over agentene i Special Operations Executive (SOE), der Joachim Rønneberg og resten av Kompani Linge inngikk.
– SOE ble offisielt oppløst i 1946. Men arven, spesialstyrkene vi har i dag, er av samme strategiske betydning som alltid, sa forsvarssjef Harald Sunde i sin innledning.
Til stede var også forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap). Før VIP-gjestene forsvant til mottakelse i Parlamentshuset, fremholdt hun at seansen var av mer enn symbolsk art.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Hver gang blir vi minnet om historien vår, om hvor viktig det er å ta vare på verdiene som heltene i Telemark kjempet for, sa Strøm-Erichsen til NTB.
Mange skuelystne hadde møtt fram for å få med seg begivenhetene i vårsola.
– Jeg synes det er fantastisk at aksjonslederen er i live og ennå kan bevitne det som skjedde. Ikke mange av veteranene våre er tilbake nå, påpekte Dianna Hamilton (77).
Lord Astor lovet at han vil gjøre hva han kan for å beholde gode relasjoner på tvers av Nordsjøen.
– Norge er en av våre nærmeste allierte, en du kan stole på, erklærte han overfor NTB.
– Vi unnagjør mye av treningen vår der og håper å kunne utvide dette. Våre respektive mariner og flyvåpen samarbeider. Og etter hvert som vi trekker oss ut av Afghanistan, tror jeg båndene bare vil bli tettere, sa Astor.
