– Japan-ekspert blir Kinas neste utenriksminister

Valget indikerer hva som vil bli vektlagt fra Kinas side den nærmeste tiden, ifølge kildene.

Med forbehold for endringer i siste øyeblikk er det den 59 år gamle Wang Yi som blir ny utenriksminister. Valget skjer formelt på plenumsmøtet i nasjonalforsamlingen, Den nasjonale folkekongressen, i mars.

Tokyo-ambassadør

Wang Yi var Kinas ambassadør til Japan fra 2004 til 2007 etter å ha vært en av de fremste diplomatene samme sted fra 1989 til 1994. Wang snakker flytende japansk og var Kinas representant ved sekslandsforhandlingene med Nord-Korea i 2007– 2008.

– Kina sender et signal om at forholdet Kina-Japan vil bli det viktigste av de viktige spørsmålene, sier en kilde med bånd til Kinas ledelse til Reuters.

Kilden ber om å få bli anonym for å unngå straffetiltak for å ha snakket med en journalist.

Striden mellom Kina og Japan om de ubebodde øyene som kalles Senkaku på japansk og Diaoyu på kinesisk, har økt frykten for en militær konfrontasjon mellom de to asiatiske stormaktene.

Kina ser verdifulle vannveier i Arktis

Forfremmes

Wang etterfølger Yang Jiechi, som trolig forfremmes til å bli statsråd med ansvar for utenrikspolitikken.

Utenriksministeren er ikke øverste ansvarlig for Kinas utenrikspolitikk. De fem statsrådene er spesielt framstående medlemmer av regjeringen, bare rangert etter statsministeren og fire visestatsministre. Statsråden med ansvar for utenrikspolitikk har høyere rang enn utenriksministeren.

Forbindelsene til Japan kan bli forbedret, tror en av kildene.

– Wang Yi er som Zhou Enlai, en beskjeden gentleman med akademiske trekk. Han vil vise tilbakeholdenhet, er rasjonell og klok, sier han. (©NTB)