Steven Gerrard (t.v.) deltar i sitt sjette internasjonale mesterskap. Nå vil han ta seg forbi kvartfinalen for første gang. Foto: AFP Photo
– På tide å ende all smerten
Steven Gerrard føler tiden er høymoden for England i en stor turnering.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
1996 var sist gang England var i en semifinale. Som vertsland for europamesterskapet møtte de Tyskland i semifinalen som de tapte, nær sagt selvfølgelig, på straffespark. Dagens kaptein, Steven Gerrard føler at nå er tiden for England å prestere.
– Helt siden jeg debuterte for England har jeg drømt om å prestere i et stort mesterskap. Så langt har det ikke skjedd. Nå har vi en ny sjanse, og på grunn av all smerten og frustrasjonen jeg har vært gjennom før, håper jeg denne gangen blir annerledes, sier Gerrard, som debuterte mot Ukraina i 2000, til Daily Mail.
Nå 12 år senere jager Gerrard og England muligheten for å spille semifinale, og kapteinen mener mange av spillerne har verdifull erfaring.
– Spillerne har vært med på avgjørende kamper gjennom karrierene sine, også de som ikke har spilt en kvartfinale vet hvor viktig denne kampen er, sier Gerrard.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenKampen kan du følge minutt for minutt i ABC Nyheters livesenter
– Det er viktig at alle griper denne muligheten, det er ikke hver dag den dukker opp. Vi må gi alt vi kan og vise kritikerne og tvilerne at vi kan prestere på dette nivået.
– England kan vinne
Før mesterskapet tok til var forventningene til England langt fra de høyeste «Three Lions» har opplevd. Nå har pipa fått en annen låt. Wayne Rooney sa før kampen mot Ukraina at England har spillerne det kreves for å vinne EM. Før søndagens kvartifinale mot Italia sier også legenden Bobby Charlton at Roy Hodgsons menn kan ta hjem Henri Delaunay-trofeet.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Hvis England slår Italia, da vinner vi alt. Det er en stor kamp og jeg mener vi kan vinne den. Hvorfor ikke? Vi har gode nok spillere, sier Charlton ifølge BBC.
Test dine EM-kunnskaper med Avsparks egen EM-quiz.
Trivsel i troppen
Også innad i laget er troen på egne prestasjoner god.
– Vi har selvtillt på grunn av hvordan vi har spilt. Hittil har vi vist hvor samlet vi er, hvordan vi kjemper oss tilbake i kampene, og at vi klarer å finne frem det lille ektra når vi trenger det, sier Gerrard.
Lenge til avspark? Slå ihjel noe av ventetiden med et utvalg av morsomme EM-videoer.
Kapteinen og Liverpool-spilleren vet at blant andre Mario Balotelli fra Manchester City også er interessert i en semifinaleplass. Han trekker også frem den 11 år eldre Andrea Pirlo som en trussel mot England.
– Han har vist i år etter år at han er av de beste midtbanespillerne i verden. Han kan utgjøre en fare, men denne kampen handler ikke om meg eller Pirlo, eller Wayne Rooney og Mario Balotelli. Den handler om England mot Italia, sier kaptein Gerrard.
Les også:
Mer utstyrstrøbbel for Balotelli
