Romney gjør rent bord i nominasjonsvalgene

Prognosene til både CNN og andre TV-nettverk viste at Romney vant klare seire både i Wisconsin, Maryland og hovedstadsområdet Washington D.C..

Santorum håpet å gjøre en god figur iallfall i Wisconsin, men også der vant Romney med god margin etter å ha halt innpå og passert Santorum på meningsmålingene de siste ukene.

Med de tre seirene kan Romney øyne slutten på begynnelsen av en fortsatt lang kamp mot president Barack Obama, mens Santorum må konstatere at de tre tapene kan være begynnelsen på slutten for hans valgkamp.

Les også: Romneys motstandere kjemper til siste slutt

Med seirer alle tre steder legger Romney et kraftig press på Santorum og de andre kandidatene for å trekke seg og la ham for alvor konsentrere seg om valgkampen mot Obama til høsten.

Seirene gir Romney viktig ryggdekning og understreker hans voksende styrke, noe som trolig får mange ledende republikanere til å gi opp sine forbehold og slutte opp om ham, selv om de konservative fortsatt er skeptiske til om han egentlig er en av dem.

Halvveis

Med tirsdagens hat trick tar Romney ytterligere 95 delegater, slik at han nå har over halvparten av de 1.144 han trenger for å bli nominert på Republikanernes landsmøte i Tampa i august.

Med seier i sikte i Tampa har Romney de siste dagene begynt å skifte fokus. Han har verken nevnt Santorum eller de andre rivalene Newt Gingrich og Ron Paul ved navn, for i stedet å snakke om Obama.

Les også: USA-bosatte Frøydis gir republikanerne penge-pryl

I sin seierstale i Milwaukee ignorerte han Santorum og rettet skytset direkte inn mot Obamas håndtering av økonomien og de høye bensinprisene.

Han sa det ikke er merkelig at Obama har mistet kontakten med virkeligheten etter å ha fløyet i årevis rundt i presidentflyet Air Force One, omgitt av en stab med nesegruse beundrere som roser ham for den gode jobben han gjør.

Obama selv gikk tirsdag også til frontalangrep på Republikanerne og nevnte for første gang Romney ved navn, et signal om at han ser Romney som den sannsynlige motstanderen til høsten.

I en tale i Washington spurte han om Romney mente alvor da han roste et republikansk budsjettforslag som Obama kalte sosialdarwinisme som bare tjener de rike og som kutter i lange rekker av populære budsjettposter.

Fortsetter litt til

Romney kom bakfra de siste ukene i Wisconsin og knuste Santorums håp om et mirakel som kunne holde forhåpningene om å bli nominert i live.

Det ventes likevel ikke at Santorum trekker seg fra nominasjonsprosessen før nominasjonsvalget i hans egen hjemstat Pennsylvania og fem andre stater 24. april.

Les også: Arbeiderklassen svikter Romney

Meningsmålingene viser at Romney leder i fem av de seks statene, og at han ikke ligger langt bak i Pennsylvania, der Romney planlegger en kraftig offensiv for å tilføye Santorum et smertelig og pinlig nederlag og rydde ham av veien en gang for alle.

Et tap for Santorum i hjemstaten betyr en brå slutt på selv de siste rester av håp om å bli den republikanske presidentkandidaten.

Les flere nyheter