Arsenal vendte motgangen

Etter tunge dager kunne Arsenal feire litt etter 3-1 sammenlagt. Salgene av Cesc Fàbregas (Barcelona) og Samir Nasri (Manchester City) har gitt store inntekter, men litt mindre tro på sportslig storsuksess. I serien ga de to første kampene bare ett poeng.

Det var derfor et presset Arsenal som reiste til nordøst-Italia. Fra start brukte Wenger fem mann som er 21 år eller yngre, blant dem to 19-årige mesterligadebutanter i Carl Jenkinson og Emmanuel Frimpong.

– Vi viste at vi i en presset situasjon kan beholde roen og spille den type fotball vi ønsker å spille. Om vi var blitt slått ut i kveld så ville det blitt vanskelig for laget å gjøre det, sa manager Wenger.

– Det var viktig at vi kvalifiserte oss. Ikke så mye på grunn av det økonomiske, som mange har hevdet, men fordi vi ønsker å være med på høyeste nivå.

Vendte

I klam sommerhete startet laget med fin fotball, men også med mer av sjansesløsingen som har preget laget i sesongstarten. Også Udinese kom til store muligheter, men hjemmelagets veteran og notoriske målgjører Antonio Di Natale fikset 1-0 etter 39 minutter med et perfekt hodestøt.

Robin van Persie utlignet ti minutter ut i annen omgang etter perfekt forarbeid av Gervinho. Ikke lenge etter fikk Arsenal et omstridt straffespark mot seg for hands på Thomas Vermaelen, men den 21-årige keeperen Wojciech Szczesny slo til med en viktig perleredning.

Di Natale skjøt ikke særlig dårlig, men Szczesny fikk en hånd på ballen og slo den over. I stedet for 2-1 måtte Udinese nøye seg med en corner.

Lynraske Theo Walcott avgjorde definitivt med sin scoring etter 69 minutter. Ikke lenge etter pådro han seg et unødvendig gult kort. Det setter ham utenfor i første kamp i gruppespillet.

Torsdag venter trekningen i Monaco.

BATE-seier

Der er også hviterussiske BATE Borisov og portugisiske Benfica med. BATE overrasket med 2-0-seier borte mot Sturm Graz i Østerrike.

Marko Simic og Aleksander Volodko ga BATEs tilreisende fans mye å juble for med hver sin scoring.

– Vi var bedre enn dem i annen omgang, men vi greide ikke å score målene vi trengte. Det er bittert, men nå må vi vise hva vi kan i europaligaen, sa Sturm-spiller Mario Haas.

Benfica utklasset nederlandske Twente og vant enkelt 3-1. Lagkaptein Luisão scoret ett av hjemmelagets mål, mens belgiske Axel Witsel noterte de to andre.

Viktoria Plzen vant også hjemmekampen mot FC København, mens Lyon er mesterligaklar for 12. år på rad etter 1-1 borte mot russiske Rubin Kazan i en kamp spilt tidlig onsdag.

Disse lagene er klare for mesterligaen i fotball, fordelt på seedingsnivåene som vil brukes i trekningen torsdag:

Nivå 1:
Barcelona (Spania), Manchester United (England), Chelsea (England), Bayern München (Tyskland), Arsenal (England), Real Madrid (Spania), Porto (Portugal), Inter (Italia).

Nivå 2:
Milan (Italia), Lyon (Frankrike), Sjakhtar Donetsk (Ukraina), Valencia (Spania), Benfica (Portugal), Villarreal (Spania), CSKA Moskva (Russland), Marseille (Frankrike).

Nivå 3:
Zenit St. Petersburg (Russland), Ajax (Nederland), Leverkusen (Tyskland), Olympiakos (Hellas), Manchester City (England), Lille (Frankrike), Basel (Sveits), BATE Borisov (Hviterussland).

Nivå 4:
Borussia Dortmund (Tyskland), Napoli (Italia), Dinamo Zagreb (Kroatia), APOEL Nikosia (Kypros), Trabzonspor (Tyrkia), Genk (Belgia), Viktoria Plzen (Tsjekkia), Otelul Galati (Romania).

Les flere nyheter her