I bane rundt monsterasteroide

Nasas romsonde Dawn tok dette bildet av kjempeasteoriden Vesta 9. juli 2011. Det ble tatt på 41.000 kilometers avstand. Søndag gikk sonden inn i bane omkring Vesta, en av solsystemets største asteroider. Foto: Scanpix/AFP.
Nasas romsonde Dawn tok dette bildet av kjempeasteoriden Vesta 9. juli 2011. Det ble tatt på 41.000 kilometers avstand. Søndag gikk sonden inn i bane omkring Vesta, en av solsystemets største asteroider. Foto: Scanpix/AFP.
Artikkelen fortsetter under annonsen

Den amerikanske romsonden Dawn har gått inn i bane omkring Vesta, en av solsystemets største asteroider.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen

Det melder Nasa tidlig søndag, ifølge AFP. Dawn er ventet å komme innen 16.000 kilometer fra Vesta for å studere dens overflate, 188 millioner kilometer fra jorden. - Det har tatt nærmere fire år å komme til dette punktet, sier Robert Mase, sjef for prosjektet ved Nasas Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California.

Prosjektet har kostet 466 millioner dollar.


Les også: Det stormer på solen

Etter et år med observasjoner og målinger omkring Vesta vil Dawn reise videre til sitt neste mål, dvergplaneten Ceres, i juli 2012. Den vil bli den første sonden til å gå i bane omkring to ulike mål i solsystemet bortenfor jorden, ifølge Nasa.

Det viktigste formålet med det åtteårige programmet er å sammenligne de to kjempeobjektene. Nasa mener dette vil hjelpe forskerne å «oppklare hemmeligheter fra vårt solsystems tidlige historie».

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Ett år i «Mars»-isolasjon

- Instrumentene ombord i Dawn vil måle overflatesammensetning, topografi og tekstur. I tillegg vil Dawn måle gravitasjonen fra Vesta og Ceres for å lære mer om hvordan de er sammensatt, skriver Nasa i en pressemelding.

Sonden ble skutt opp i 2007. Oppdraget kan følges på Nasas nettside http://dawn.jpl.nasa.gov.

Det pågår samtidig som et langt mer berømt romfartøy, romfergen Atlantis, nå går i bane rundt jorden på det siste oppdraget i det 30-årige romfergeprogrammet.

Les flere nyheter