Samvittighetsfanger kan starte nye liv i Spania

Løslatelsen av de politiske fangene er «starten på en ny fase» i Cubas historie, sa de sju cubanerne i en felles erklæring da de kom fram til Madrid tirsdag ettermiddag.

– Vi håper alle som er igjen på Cuba, vil nyte samme frihet som oss, sa Julio César Gálvez, som leste opp erklæringen.

De sju cubanerne er en del av gruppen på 52 politiske fanger Cuba har gått med på å sette fri.

Med på flyet tirsdag var også 30 cubanere som er nære slektninger av de tidligere fangene, og sammen skal de få spansk help til å starte på nytt.

Kan dra tilbake til Cuba

Den spanske utenriksministeren Miguel Ángel Moratinos var sentral i forhandlingene som endte med avtalen om at Castro-regimet skal løslate 52 opposisjonelle fra fengsel. En del av enigheten er at de løslatte skal få tilbud om å flytte til Spania.

Mandag sa Moratinos at cubanerne skal få «logistisk støtte» via Røde Kors og en spansk organisasjon som arbeider for flyktningers rettigheter.

Kvinner som er i familie med cubanske politiske fanger demonstrerte i Havana i helgen. Foto: REUTERS/SCANPIX

Men ifølge en cubansk avhopper er det ikke sikkert at cubanerne vil bosette seg hos den tidligere kolonimakten.

– Noen vil få medisinsk hjelp i Spania før de drar hjem igjen, mens andre vil bli, sier Elizardo Sanchez.

Cubas president, Raúl Castro, har lovet at de som vil reise tilbake til Cuba, skal få lov til det.

Han har også sagt at samvittighetsfangenes eiendommer ikke skal bli beslaglagt, noe som vanligvis skjer dersom noen emigrerer.

Kjent journalist

Journalisten Ricardo González er en av de mest kjente politiske fangene på Cuba, og trolig er han blant de seks som nå har kommet til Spania.

En av fangene tas i mot av en bekjent ved ankomst til Madrid. Foto: REUTERS/SCANPIX

González arbeidet for presseorganisasjonen Reportere uten grenser og ble, i likhet med resten av de 52 som skal løslates, arrestert i 2003 i det som ble hetende Den svarte våren på Cuba.

Før løslatelsen i Havana sa González’ kone at hun var klar til å reise til Spania.

– Alt skjedde raskt, og vi hadde ikke tid til å tenke. Men jeg har mitt barn og bagasjen klar, sa Alida Viso.

En annen av fangene som er løslatt, José Luis García Paneque, fortalte før flyet tok av, at det var vanskelig å beskrive det som hadde skjedd.

– Du kan neppe forestille deg hvordan det føles å bli satt fri etter sju år i fengsel, sa García på telefon til nyhetsbyrået Reuters rett før avgang.

Sultestreiket

Alle de 52 som nå skal frigis, ble arrestert i samme politiaksjon i 2003. De ble dømt til mellom 6 og 28 års fengsel.

Cubas holdning i fangespørsmålet har lenge vært at myndighetene ikke vil la seg presse til å løslate noen av de 167 politiske fangene som antas å ha vært fengslet på øya.

Men myndighetene ser også gjerne at oppmerksomheten ledes bort fra personer som Guillermo Fariñas, en regimekritiker som i mer enn fire måneder sultestreiket for løslatelse av fangene.

Han avsluttet sultestreiken i forrige uke da avtalen om frigivelsen var et faktum.

(©NTB)