Forbannet på Lagerbäck

OSLO (ABC Nyheter): I juni sparkes fotball-VM i gang og i Skien sitter Odd Grenlands nigerianske driblefant og dødballekspert Chukwuma «Bentley» Akabueze, skuffet tilbake,

Han kom ikke med i landslagssjef Lars Lagerbäcks «bruttotropp» på 44 spillere som til slutt skal resultere i en nasjonens endelig VM-tropp.

Selv mener «Bentley» at han er god nok og således burde blitt tatt ut.

- Jeg trengte bare å få en innkalling til landslaget, da tror jeg mulighetene hadde vært meget gode for at jeg hadde bli tatt ut, sier «Bentley» Akabueze til ABC Nyheter.

- Men det fikk jeg aldri og det er meget skuffende, sier han til ABC Nyheter.

- Bør komme til Norge

Selv om han ikke ble tatt ut i Lagerbäcks «bruttotroppe» håper han at VM-døra fortsatt står på gløtt.

- Det er lenge til VM og jeg trenger som sagt bare at de ser meg i aksjon. Det er mange kamper igjen før Sør-Afrika og jeg håper de kommer til Norge den nærmeste tiden. Det bør ikke være så vanskelig, de er jo fra Sverige og det er kort vei til Norge.

I dag møter Odd Grenland Vålerenga til kamp på Ullevaal. «Bentley» mener det vil være en fin mulighet for landslagsledelsen til å se ham med egne øyne.

- Kommer de så skal jeg vise meg fra min beste side, sier han til ABC Nyheter.

- Vært god lenge

«Bentley» kom til Odd Grenland i 2007 og er av mange betegnet som en av Eliteseriens beste og mest spennende spillere.

«Bentley» er misfornøyd med at han ikke har fått sjansen av landslagstrener Lars Lagerbäck (Foto: Scanpix)

Da han ankom Skien var han et fast innslag på Nigerias U20-landslag og spilte blant annet en av hovedrollene da det afrikanske laget kvalifiserte seg til kvartfinalen i U20-VM i Canada sommeren 2007.

«Bentley» vil ikke fremstå som sytete over de manglende mulighetene på Nigerias a-landslag, men føler han ikke har fått sjansen til å vise hva han kan.

- Jeg føler at jeg har vært stabilt god over en lenger periode og burde fått muligheten til å vise meg frem. Nå håper jeg den nye landslagssjefen ikke glemmer Norge for fremtiden.

Kantspilleren står bokført med to a-landskamper for Nigeria, men da Odd Grenland rykket ned til førstedivisjon etter 2007-sesongen, fikk han beskjed om å finne seg annen klubb dersom han hadde ambisjoner om fortsatt spill for Nigerias beste menn.

Han valgte å fortsette i i skienklubben med det resultat at han forsvant ut i kulden.

- Det er lenge siden og etter det så har det bare gått bedre og bedre. Jeg har mye på bidra med, fortsetter unggutten som fyller 21 år 6. mai.

- Hvilke kvaliteter mener du ville vært nyttig for Nigeria under VM?

- Min venstrefot, svarer han kjapt.

Får støtte

I Eliteserien er det totalt syv spillere med nigeriansk pass og en av dem befinner seg i Hønefoss.

Paul Obiefule forstår frustrasjonen til landsmannen i Odd Grenland.

- Han er en strålende spiller og etter min mening en som den nye ledelsen burde sett nærmere på, og kanskje blitt tatt ut. Han har en fantastisk venstrefot som er gull verdt og samtidig veldig vanskelig å spille mot.

Obiefule håpet også på VM-spill, men sier det er vanskelig å komme med når man først har vært ute en periode.

- Tidligere så har det vært litt sånn at når man først er tatt ut så er man inne. Det er vanskelig å komme med når man har vært ute en periode. Jeg har ikke snakket med de nye trenerne, men jeg håper at de ikke glemmer oss som er i Norge.

- Hvilke spillere er det i første rekke du kjemper mot?

- Det er flere, men den som har blitt brukt mye der jeg helst vil spille er tidligere Brann-spiller Seyi Olofinjana, som nå er i Hull (England red. anm.), sier Obifule til ABC Nyheter.

Ikke svart

Nigeria ansatte i slutten av mars duoen Lars Lagerbäck og Roland Andersson som sjefer for Nigeria. I perioden 2004-2009 jobbet de sammen med det svenske landslaget.

Nigeria er havnet i VM-gruppe B sammen med Argentina, Sør-Korea og Hellas og «The Super Eagles» skal i aksjon allerede under VMs andre dag.

12. juni klokken 16.00 står Lionel Messi og co på motsatt banehalvdel på Ellis Park Stadium i Johannesburg.

Nigeria har flere kjente spillere i sine rekker. John Obi Mikel (Chelsea), Aiyegbeni Yakubu (Everton), Nwankwo Kanu (Portsmouth) og Seiy Olofinjana som kanskje de mest kjente.

Se hele «bruttotroppen» til Nigeria her.

ABC Nyheter har en rekke ganger forsøkt å nå Lagerbäck og Andersson per telefon og SMS, men ingen av dem har så langt svart på vår henvendelse.