- Visste at Guantanamo-fanger var uskyldige

Påstandene kommer i et dokument av oberst Lawrence Wilkerson, en gang stabssjef for Bush’ første utenriksminister, Colin Powell, i et søksmål fremmet av en tidligere Guantanamo-fange og offentliggjort av The Times i London.

Wilkerson hevder Bush’ visepresident, Dick Cheney, og forsvarsminister Donald Rumsfeld visste at de fleste av fangene ved den amerikanske leiren i 2002 var uskyldige, men mente det var «politisk umulig å løslate dem».

De var også ivrige etter å unngå å avsløre den «utrolig forvirrede» fengslingsoperasjonen, sier Wilkerson, og hevder fanger ofte ble overlevert av afghanske og pakistanske styrker i bytte mot penger, med få eller ingen bevis for hvorfor.

Han hevder Cheney «overhodet ikke var bekymret for at det store flertallet av Guantanamo-fangene var uskyldige. Dersom hundrevis av uskyldige sivile måtte lide for å fange en håndfull innbitte terrorister, så var det slik det var».

Wilkerson, som ifølge The Times lenge har vært en kritiker av Bush-regjeringens tilnærming til arbeidet mot terror, sier han diskuterte spørsmålet med Powell, som forlot jobben i 2005.

- Jeg forstod at etter hans syn var det ikke bare visepresident Cheney og minister Rumsfeld, men også president Bush som var involvert i alle avgjørelser om Guantanamo, sier han ifølge avisen.

Wilkersons uttalelser ble fremmet til støtte for Adel Hassan Hamad, en sudansk mann holdt fanget ved Guantanamo Bay fra mars 2003 til desember 2007. Han hevder han ble torturert av amerikanske agenter og gikk til skadesøksmål torsdag, skriver The Times.

183 fanger sitter fremdeles ved den amerikanske militære fangeleiren ved Guantanamo Bay på Cuba, inkludert flere dusin som allerede er klarert for løslatelse. De fleste har blitt holdt uten tiltale eller rettssak.