Legenden reddet United

(ABC Nyheter): Wolverhampton–Manchester United 0–1.

Manchester United er ny serieleder i Premier League, men sannsynligheten for at Sir Alex Ferguson er fornøyd med prestasjonen, er ikke større enn for at han trapper ned på tyggegummiforbruket.

Det finnes dager hvor lite fungerer – og for Manchester United var dette en av dem.

Det er på slike dager man trenger rutinen og tryggheten om at målet vil komme med tålmodighet.

Det er på slike dager man trenger Paul Scholes.

Han hadde roen som Wolverhampton ikke hadde – og ble matchvinner med karrièrens ligamål nummer hundre.

Savnet av Rooney

Men for United ble kampen en brutal påminnelse om hvor tannløst laget kan være uten Wayne Rooney.

Rooney var uaktuell med kneskaden han forverret ved å spille 86 minutter i onsdagens kamp for England.

– Jeg er skuffet over Wayne. Hvorfor gikk han ikke av? Jeg kan ikke tro det, sa Ferguson og ga Dimitar Berbatov sjansen som enslig spiss.

Berbatov var som vanlig ikke det kraftverket og den scoringspirajaen som kalles Rooney – og som United hadde skrikende behov for i en hylende dårlig førsteomgang.

Wolves skapte omgangens to store sjanser, og den største var gigantisk. Venstreback Stephen Ward fant seg selv alene foran mål, men headet rett i klypene til Edwin van der Sar.

Scholes-jubileum

United hevet seg et lite hakk etter pause, uten å skape mye. Men da Wolves, som heller ikke var spesielt farlig, ikke fikk uttelling for sin innsats, gjorde United som United pleier mot svakere lag.

For da Scholes fikk en gratissjanse etter 72 minutter, var han kaldere enn ansiktsuttrykket til Vinnie Jones.

Han stanset en mislykket klarering inne i feltet, ventet ut et taklingsforsøk, og satte ballen i mål.

Scoringen sikret ham medlemskap i Uniteds eksklusive liga for dem med tresifret antall ligamål for klubben.

Slapp med skrekken på overtid

Mer trengte ikke gjestene, men mer burde de fått. Innbytter Mame Biram Diouf fikk en enorm sjanse for mer eller mindre åpent mål, men stanget ballen over.

På overtid burde missen hans blitt straffet. For mens Scholes var et lett valg som dagens helt, var det like liten tvil om at Wolves’ Vokes ble dagens syndebukk.

Scholes, av alle, opphevet offsiden da Vokes fikk stå helt alene foran mål. Innbytteren sendte ballen i retning himmelriket.

Manchester United slapp med skrekken, og overtok tabelltoppen med to poengs forsprang på Chelsea, som har én kamp til gode.

Men onsdagens Champions League-motstander Milan har vært utsatt for mer fryktinngytende generalprøver.