Brown: – Riktig å gå til krig i Irak

Det var riktig å gå til krig mot Irak i 2003, sier Storbritannias statsminister Gordon Brown. Han mener argumentene for den USA-ledede invasjonen var holdbare.

Den irakiske diktatoren Saddam Hussein satte hele verdenssamfunnet på prøve da han nektet å gi etter for internasjonale krav i forhandlinger, hevder Brown. Han forklarte seg fredag for Chilcot-kommisjonen, som gransker britenes rolle i krigen i Irak.

– Irak var en serieforbryter innen brudd på folkeretten, sa den britiske regjeringssjefen, som var finansminister under Tony Blair da invasjonen fant sted.

Blair forklarte seg for Chilcot-kommisjonen i januar og gjentok da mange av argumentene fra 2003.

Våpen

Blair hevdet blant annet at etter terrorangrepene mot USA 11. september 2001, hadde amerikanerne og deres allierte grunn til å frykte at Saddam hadde masseødeleggelsesvåpen. Gordon Brown la mindre vekt på rent militære argumenter i sin forklaring fredag.

– Vi sto overfor en situasjon der verdenssamfunnets evne og vilje til samhold ble satt på prøve, sa statsministeren.

– Hvis vi ikke hadde grepet inn, ville det vært et signal til all verdens diktatorer om at de kan gjøre akkurat som de vil, framholdt han.

I sine åpningsbemerkninger under høringen i London uttrykte han sin sorg over alle som ble drept i invasjonen, både vestlige soldater og irakiske sivile.

– Ingen har noe ønske om å gå til krig, ingen ønsker å se uskyldige mennesker dø, tilføyde Brown.

Milliarder

Han opplyste at krigsdeltakelsen i Irak har kostet britiske skattebetalere noe slikt som 8 milliarder pund, eller 71,5 milliarder kroner etter dagens kurs.

– Jeg gjorde det absolutt klart at alle nødvendige utgifter skulle dekkes, sa han om sin rolle i invasjonsdagene.

Etterlatte etter britiske falne i Irak og Afghanistan hevder at britiske liv ble skuslet bort for å spare penger. Styrkene som deltok i de to krigene, hadde for dårlige pansrede kjøretøyer og ikke mange og gode nok helikoptre, er det blitt sagt.

Browns forklaring for Chilcot-kommisjonen har vært imøtesett med spenning i et Storbritannia i økende valgfeber. Valg må holdes senest 3. juni, og regjeringens håndtering av krigene i Afghanistan og Irak kan bli et hett valgkamptema. (©NTB)