Skokasteren løslates

Opprinnelig ble det meldt at skokasteren skulle løslates mandag, men dette ble utsatt til tirsdag på grunn av «rettslige prosesser», melder AFP.

Zaidi (30) ble opprinnelig dømt til tre års fengsel for å ha angrepet en utenlandsk statsleder, men fikk fengslingstiden forkortet etter anke. Han løslates tidlig for god oppførsel.

Reporterens tre søstre, to brødre og mange venner samlet seg mandag i sentrum av Bagdad, der lykkeønskere bar ballonger, flagg, bannere og portretter av den fengslede reporteren.

Zaidi ropte «det er farvelkysset, din hund», til Bush 14. desember i fjor, sekunder før han kastet skoene sine mot mannen som beordret Irak invadert og okkupert for seks og et halvt år siden.

Bush klarte å dukke unna fottøyet og lo saken vekk, men den var likevel en pinlig affære både for ham og den irakiske statsministeren Nuri al-Maliki.

Jobbtilbud og gaver

Zaidi kan nå se frem mot et ganske annerledes liv enn det han tidligere hadde som journalist for Al-Baghdadia tv, en liten privateid kanal basert i Kairo. Kanalen har fortsatt å betale lønn til Zaidi i fengsel. Zaidis sjef har lovet den tidligere lite kjente reporteren et nytt hjem som belønning for lojalitet og oppmerksomheten skokastingen ga kanalen da den ble direktesendt jorda rundt.

Det er også snakk om nye jobbtilbud fra større arabiske nettverk, flotte gaver som sportsbiler fra forretningsmenn, kjendisstatus og rapporter om at arabiske kvinner fra Bagdad til Gazastripen ønsker å gifte seg med ham.

Zaidi tilhører den sjiamuslimske majoritetsbefolkningen i Irak. Han ble kidnappet i Bagdad og holdt av ukjente menn i tre dager i 2007, og siden pågrepet i en dag av amerikanske soldater i begynnelsen av 2008, ifølge broren. Slike opplevelser kan delvis forklare raseriet mot Bush, sa venner da han ble arrestert etter skokastingen.

Zaidi sa også til dommeren ved rettssaken at han hadde blitt banket opp flere ganger siden han ble pågrepet i fjor.