Jager Taliban – men ikke vekk
<pOffensiven i Sør-Afghanistan driver Taliban på flukt, men bare til andre steder i Afghanistan.</p
(ABC Nyheter): De siste ukene har USA, Storbritannia og afghanske styrker innledet flere store offensiver sør i Afghanistan. Siden den britiske operasjonen sist uke ble innledet i Sanging-dalen har syv britiske soldater måtte bøte med livet.
Amerikanerne har slått til midt i det tjukkeste Taliban-området i hele Afghanistan. Målet er at de 4.000 amerikanske soldatene, sammen med 650 afghanske soldater, skal ta over området, og så holde det helt til sikkerhetssituasjonen har blitt bedre.
Taliban på sin side har gitt ordre til sine soldater om å ta det med ro, vente til amerikanerne drar fra stedet. Samtidig har flere Taliban-soldater klart å snike seg ut av området, ifølge den amerikanske nyhetsbyrået Associated Press.
Flykter til andre områder
Det har igjen skapt frykt hos kommandantene for tyske og italienske soldater i andre deler av Afghanistan.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenSiden den amerikanske offensiven startet torsdag skal hundrevis av Taliban-soldater ha forflyttet seg ut fra kampområdet og nord mot Baghran-distriktet i det nordre Helmand. Det er et område som er kontrollert av tyske soldater. Ifølge AP har det ført til klager fra både de tyske og italienske styrkene.
Mindre motstand enn ventet
Denne trenden har gitt seg klart uttrykk ved at motstanden de amerikanske soldatene møter er mindre enn forventet. Samtidig har ikke Taliban flyktet over grensen til Pakistan, som noen eksperter mente var sannsynlig.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenGrunnen til dette er todelt. Sommeren er den beste tiden for å slåss, og derfor mener noen at Taliban vegrer seg for å dra fra Afghanistan. Samtidig har pakistanske styrker startet sin egen offensiv på den andre siden av grensen, og USA har intensivert betraktelig antallet luftangrep utført av droner inne i Pakistan den siste tiden.
Artikkelen fortsetter under annonsenStore tapstall
Så langt denne uken har man gjennomført to luftangrep mot områder der man mener medlemmer av al-Qaida og Taliban befinner seg inne i Pakistan. Tirsdag ble minst 16 utenlandske og pakistanske opprørere drept på et sted der Baitullah Mehsud har holdt til. Onsdag ble et nytt luftangrep gjennomført, og da ble minst åtte mennesker drept.
Mehsud er den antatte lederen av Pakistansk Taliban, og blir av amerikanske myndigheter regnet for å være mannen med tettest tilknytning til al-Qaida inne i Pakistan. Han er også deres hovedmistenkte for å ha beordret selvmordsbombingen som tok livet av Benazir Bhutto.
Ekstrem varme
Kampene som pågår nå har så langt ikke tatt livet av mer enn én amerikansk soldat. Hittil har faktisk varmen, som ligger mellom 35 og 46 grader, vært et betydelig større problem for soldatene enn Taliban. Ifølge AFP ble to unge soldater fra US Marine Corps så utmattet av varmen at de trengte øyeblikkelig medisinsk hjelp.
Artikkelen fortsetter under annonsenEtter å ha vært innblandet i kamper i Helmand gjennom hele dagen hadde de begge to drukket opp sin vannbeholdning på 2,5 liter. Vanligvis ville de fylt opp igjen, men fordi det stadig ble skutt mot deres posisjon kunne de ikke komme fram til stedet der vannet ble oppbevart.
Da de endelig klarte å komme seg fram til vanndunkene var vannet så varmt at de brant seg i forsøket på å drikke det.
- Jeg begynte å falle ut av bevissthet. Alt ble hvitt. Og vannet vi fikk drikke var så varmt at det brant i halsen på meg, sier Edwin Saez til AFP.
Snart ble han og kameraten hentet av helikoptre og fløyet i sikkerhet på et feltsykehus utenfor området der kampene pågår.