Paven advarer mot misbruk av religion

– Jeg er overbevist om at kristne og muslimer kan jobbe sammen på bakgrunn av de samfunnsbidragene begge religionene yter, sa paven etter han hadde bedt trossamfunnene om å jobbe sammen for å holde politikk og religion atskilt.

Han advarte mot at «manipulering» av religionen kan føre til splittelse og vold.

– Spenningene og splittelsene mellom tilhengerne av ulike religiøse tradisjoner kan dessverre ikke fornektes, sa paven.

Unnskyldte

Analytikere mener at paven er ivrig etter å forbedre forholdet til den islamske verden, etter at han fikk massiv kritikk for en tale han holdt i 2006, der han siterte en bysantinsk keiser som kalte islam voldelig og irrasjonell.

Under lørdagens tale i den digre kong Hussein bin Talal-moskeen i Jordans hovedstad Amman benyttet paven tiden til å be om unnskyldning.

Prins Ghazi bin Muhammad, den jordanske kong Abdullah IIs fetter og viktigste religiøse rådgiver, berømmet paven for hans håndsrekning og aksepterte beklagelsen på vegne av forsamlingen.

Den største opposisjonsgruppa i Jordan, Det muslimske brorskap, sier imidlertid at de ikke vil akseptere unnskyldningen siden den ikke kom i forkant av besøket, slik de hadde krevd.

– Ubrytelig bånd

Paven ønsker også å bedre forholdet til jødene under sin åtte dager lange rundreise i Midtøsten. Under et besøk til Nebo-fjellet i Jordan, der Moses skal være gravlagt, understreket katolikkenes overhode «det ubrytelige båndet» mellom den katolske kirken og det jødiske folk.

Mange jøder ble svært opprørt da paven tidligere i år opphevet bannlysingen av en britisk biskop som har fornektet at jødeutryddelsene under andre verdenskrig fant sted. Men pavens kraftfulle fordømmelse av antisemittisme har samtidig mildnet forholdet.

Bibelsk besøk

I løpet av Jordan-besøket skal paven til hellige steder som er nevnt i bibelen, blant annet stedet på østbredden av Jordan-elva der de kristne mener at Jesus ble døpt.

Mandag reiser han videre til Israel og de okkuperte palestinske territoriene, der han blant annet skal besøke Betlehem. (©NTB)