Hillary Clinton: - Irak går i riktig retning

Clinton kom lørdag på sitt første besøk til Irak siden hun overtok som USAs utenriksminister. Målet med reisen er å vurdere sikkerhetssituasjonen i forkant av at amerikanske soldater om drøyt to måneder skal være ute av irakiske byer.

Soldatene trekker seg tilbake til baser utenfor byene, men først neste sommer skal alle kampstyrkene være ute av Irak, ifølge planen til Obama-administrasjonen.

På vei til Irak sa Clinton at hun ønsker å hjelpe til med å få ned volden, som i løpet av de siste dagene har kostet 155 mennesker livet og såret mange flere. Clinton avviser imidlertid at de siste angrepene er starten på en ny bølge med hevnangrep mellom Iraks folkegrupper.

En liten gutt er blant de mange som ble såret da to kvinnelige selvmordsbombere sprengte seg i lufta fredag.

– Jeg ser ikke noe tegn til det for øyeblikket. Jeg tror at selvmordsangrepene er, på en ulykkelig og tragisk måte, et signal om at motstanderne frykter at Irak går i riktig retning, sa Clinton før hun forlot Kuwait og reiste til Bagdad.

Antall voldsepisoder sank betraktelig i fjor, men på grunn av utviklingen de siste ukene, kommer trolig amerikanerne til å vurdere nøye om tidsskjemaet skal endres, ifølge BBCs kommentator i Bagdad, Jim Muir.

Han mener at angrepene er en alvorlig tankevekker for amerikanske myndigheter.

Iran-anklage

Under besøket i Irak skal Clinton blant annet få førstehåndsinformasjon fra general Ray Odierno, leder for de amerikanske styrkene i Irak.

Samtidig må USA tåle beskyldninger fra Iran om at det er amerikanerne selv som står bak angrepene de siste dagene, som blant annet var rettet mot sjiamuslimske pilegrimer fra Iran.

– Amerikanske og israelske etterretningstjenester er de første mistenkte, sa Irans øverste leder, ayatolla Ali Khamenei, i en kunngjøring lørdag.

Selvmordsbombere

De to siste selvmordsangrepene skjedde i henholdsvis Diyala-provinsen og Bagdad torsdag og fredag.

I Diyala ble 57 mennesker drept, de fleste iranske pilegrimer som var i Irak for å besøke sjiamuslimske helligdommer. I Bagdad ble 60 mennesker drept. Også her var mange av ofrene iranere.

Angrepene ble utført av tre selvmordsbombere, blant annet to kvinner. Iranske myndigheter har ofte hevdet at det er de amerikanske styrkenes nærvær i Irak som er årsaken til de mange angrepene.

Irakiske myndigheter mistenker imidlertid at sunnimuslimske opprørere står bak. (©NTB)