– Det var dette jeg trengte

Bjørgen brukte de første minuttene etter VMs åpningsdistanse på å tenke positivt. Den klassiske 10-kilometeren ville hun legge fort bak seg.

Les også: Drømmestart for Saarinen

Dager med usikkerhet ble i det minste til sikkerheten om at sykdom tærer på kroppen.

– Førsterunden gikk greit, men ut på den andre runden ble det tungt. Det måtte nesten bli slik etter en runde med magesjau og feber. Jeg tror at jeg måtte ha denne gjennomkjøringen. Dette var noe jeg måtte igjennom, mente Bjørgen.

På en god dag kunne Bjørgen ha kjempet om en medalje. Det var hun sjanseløs på denne gangen. Opp til vinneren Aino-Kaisa Saarinen var det hele 1.38,6 minutter.

– I dag var Saarinen best. Hun fortjente å vinne.

Klarte ikke

Finske Virpi Kuitunen har vært sesongens beste klassiskløper. I Liberec måtte hun ta til takke med 4.-plass.

– Det sier litt om hvor tøft det er blitt i klassisk kvinnelangrenn. Har du ikke dagen, kan du ikke kjempe i toppen.

Kuitunen startet et halvt minutt bak Bjørgen. Etter noen kilometer var Kuitunen forbi.

– Jeg prøvde å henge på, men klarte det ikke. Jeg var ikke god nok. Jeg hadde håpet at det skulle gå lett i dag, men dessverre ble det tungt.

– En grei gjennomkjøring. Etter mageproblemene hun har hatt var ikke dette overraskende, konkluderte sportssjef Åge Skinstad.

Ikke redd

Hvis Bjørgen var veldig skuffet, så skjulte hun det godt. Det virket som om løpet omtrent ble som hun hadde regnet. Hun angret ikke på at hun startet. Hun tror ikke at hun risikerte noe med tanke på det som kommer. Slik sett ble løpet et delmål på vei mot noe som kan bli til noe bedre.

Kristin Størmer Steira.

– Det var ikke noe farlig å starte. Jeg har fått i meg næring siden søndag, og derfor tror jeg ikke dette vil gi meg problemer.

– Skiathlom lørdag?

– Klarer jeg å henge med inn til mål, har jeg håp om å kunne være med i spurt, sa Bjørgen som ikke har gått lørdagens distanse i verdenscupen denne sesongen.

Landslagsledelsen forsøkte å se det positive.

– Slik det har blitt med Marit og Astrid (Uhrenholdt Jacobsen) som har vært syke, var det ikke realistisk å tro at vi skulle ta medalje, mente landslagstrener Egil Kristiansen.

– Vi er skuffet, men ikke utslått. 6.-plassen til Kristin Størmer Steira var bra, sa sportssjef Åge Skinstad.

Beste norske

Kristin Størmer Steira (28) ble det eneste norske lyspunktet med 6.-plass på den klassiske 10-kilometeren i ski-VM.

– Jeg er litt overrasket. Jeg har følt meg litt trøtt i det siste, og dette var mer enn jeg hadde forventet, sa Størmer Steira.

10 kilometer klassisk er ikke hennes distanse. På forhånd hadde hun håp om nettopp en plass blant de seks beste om alt klaffet.

Det holdt akkurat. 6.-plassen gir håp om noe mer. Størmer Steiras beste distanser er skiathlom (lørdag) og tremil skøyting (neste lørdag).

Therese Johaug.

– Jeg mangler litt på toppformen. Den tror jeg kan komme med flere løp. Dette ble en fin gjennomkjøring til lørdag. Dette ga selvtillit, og jeg gleder meg veldig, sa hun.

Størmer Steiras innsats var strengt tatt det sportssjef Åge Skinstad kunne glede seg over torsdag også.

– Kristins 6.-plass var bra. Hun har sine største sjanser senere i mesterskapet.

- Greit løp

– Det var greit å få ut de verste nervene, sa Therese Johaug (20) etter 10.-plassen på 10-kilometeren i VM.

– Det var et greit løp også. Når jeg får på skøyteskiene skal dette bli bra.

Klassiskeksperten har gått minst like bra med skøyteski på beina denne sesongen.

De norske jentene var milevis unna en plass på pallen. Kristin Størmer Steira gikk et godt løp og ble nummer seks, 46,3 sekunder bak vinneren Aino-Kaisa Saarinen. Johaug hadde 1.20,9 minutter opp til den finske jenta.

Den relativt sett svake norske innsatsen, tenner løperen fra Dalsbygda.

– Dette gjør at vi blir ekstremt ivrige på å vise oss fram senere i mesterskapet. Vi skal vise hva vi er god for, sa Johaug.

Bitre tårer

Ingenting stemte for Astrid Uhrenholdt Jacobsen (22) under VMs åpningsdistanse. Hun felte bitre tårer over blant annet et fall.

Astrid Uhrenholdt Jacobsen.

– Det gikk på trynet.

Oslo-løperen var veldig lei seg straks etter at hun kom i mål. Noen minutter senere hadde hun hentet seg litt inn igjen. Den klassiske 10-kilometeren tok på.

– Jeg har vært mer skuffet før.

– Hva skjedde da du falt? – Jeg hektet den venstre skien inn i løssnøen. I dag var det ikke veldig mye som klaffet, men det er lite jeg får gjort med det.

– Astrid stivnet nok litt etter fallet, sa landslagstrener Egil Kristiansen.