71 kan ha mistet livet
Den overfylte båten gikk ned omkring 70 kilometer fra kysten av Malta.
Åtte av flyktningene som unnslapp forliset sier til lokalt politi at så mange som 71 av dem de reiste sammen med kan ha mistet livet.
De overlevende ble reddet fra en halvveis nedsunket båt av et fiskefartøy. Skipet og et militært fly søkte etter andre overlevende i området, men klarte ikke å finne noen, melder BBC.
Malta, det minste medlemslandet i EU, er ofte første mål for båtflyktninger på vei over Middelhavet. Mer enn 1000 mennesker har nådd øya hittil i år, hovedsakelig fra Libya og Nord-Afrika. Søndag ble mer enn 100 personer brakt i land i to forskjellige aksjoner utenfor kysten av Malta.
Det forrige store tapet av menneskeliv blant båtflyktninger utenfor Malta skjedde i 2007, da en liten båt forsvant med minst 53 flyktninger om bord.