Hyller Bush og USA
Israels statsminister Ehud Olmert, ser på USA og president George W. Bush som Israels sterkeste allierte
- Du er vår sterkeste og mest pålitelige allierte i kampen mot terror og fundamentalisme, og en sterk støttespiller i vår streben etter fred og stabilitet, sa Olmert da Bush ankom, melder AFP.
Dette er den amerikanske presidentens første besøk i Israel siden han kom til makten i 2001.
- Alliansen mellom USA og Israel hjelper til med å garantere Israels sikkerhet som jødisk stat, sa Bush.
Les også: Fredsduen Bush til Midtøsten
USAs president George W. Bush ankom på rød løper. Presidentflyet Air Force One landet på Ben-Gurion-flyplassen utenfor Tel Aviv klokken 1055 norsk tid. Bush skal besøke Israel og de palestinske selvstyreområdene som første amerikanske president på ni år.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenEnorme sikkerhetsforanstaltninger hører med ved presidentbesøket. Det har kommet flere trusler om vold, blant annet fra al-Qaida.
Fredsdue
USAs president har lovet å fremme fredssamtalene mellom israelsk og palestinsk side, og sier han håper at en palestinsk stat har blitt etablert innen utgangen av hans presidentperiode i 2009. 10 500 sikkerhetsfolk er på gatene for å passe på under besøket.
På Gazastripen ble et antatt medlem av den radikale gruppen Islamsk hellig krig drept av israelske styrker. Dermed har omkring 100 personer, hovedsakelig militante palestinere, mistet livet siden fredsprosessen på ny ble igangsatt etter konferansen i Annapolis i november.
Artikkelen fortsetter under annonsenTorsdag setter Bush kursen for Ramallah på Vestebredden for samtaler med palestinernes president Mahmoud Abbas.
Iran
Det er utbredt skepsis i den arabiske verden omkring Bushs mulighet til å lykkes med noe gjennombrudd i Israel-Palestinakonflikten. Amerikanske myndigheter blir også kritisert for å være partisk i forhold til Israel, og for krigen i Irak.
Et annet mål med Bushs reise er å markere seg overfor Iran blant vennligsinnede arabiske land. I løpet av helgen kom det til konfrontasjon mellom iranske fartøy og amerikanske krigsskip i det strategisk viktige Hormuzstredet.
Bush er den fjerde amerikanske presidenten som besøker Israel etter Richard Nixon i 1974, Jimmy Carter i 1979 og Bill Clinton i 1998.