Hektisk førjulsvalgkamp i USA

Allerede rett over nyttår begynner nominasjonsprosessen, og et tap på nominasjonsmøtene i Iowa 3. januar eller i primærvalget i New Hampshire 8. januar kan være spikeren i kista for utsiktene til å velges til presidentkandidat.

Kandidatene kunne gjerne drive valgkamp hver dag i jula, men de vet også at velgerne nødig vil plages for mye av dem i helligdagene.

Obama kjempet seg gjennom snø og kuldegrader til en rekke møter i Iowa, mens Clinton gjorde det samme for å møte en gruppe kvinnelige velgere i New Hampshire.

Likt på målingene

Bare tolv dager før de to valgene ligger de nesten likt på meningsmålingene i begge delstatene, selv om Clinton har ledelsen på de landsomfattende målingene.

Clinton gjorde en iherdig innsats for å trekke til seg kvinnelige velgere da hun møtte en gruppe mødre og deres døtre som ennå ikke har bestemt seg for hvem de foretrekker, på et møte i Manchester.

Hun la vekt på sin egen erfaring som mor og framholdt at republikanerne gjør det vanskeligere å hjelpe familier som trenger det.

- Når jeg er president, skal vi ikke behøve å jobbe så hardt for å hjelpe familier til å ta vare på barn og foreldrene deres mens de arbeider, sa Clinton som opptrådte sammen med datteren Chelsea og moren Dorothy Rodham.

Ny kurs

Obama på sin side hadde åtte møter i avtaleboka si i helgen.

Han er ute etter å sikre den ørlille ledelsen han har opparbeidet i Iowa, men han konkurrerte om oppmerksomheten med Bill Clinton, som var der for å drive kampanje for kona.

Ifølge avisa Des Moines Register trakk Clinton 600 entusiastiske beundrere til et møte på en skole lørdag morgen i hovedstaden Des Moines.

Obama la sterk vekt på at han har nok erfaring til å være president og at det er han som representerer en ny kurs, etter at han er blitt angrepet av Clinton-siden for å være for ung og uerfaren.

Kraftig republikansk skyts

På den republikanske siden ble nykommeren i feltet, Mike Huckabee, utsatt for kraftig skyts fra andre republikanere.

Mitt Romney trakk fram hans meritter som guvernør i Arkansas da han løslot flere forbrytere fra fengsel som kvitterte med å begå nye forbrytelser, og da han økte skatten.

Til og med utenriksminister Condoleezza Rice tok seg tid til å kritisere ham for en artikkel han har skrevet der han beskylder president George W. Bush for å ha en arrogant bunkermentalitet i utenrikspolitikken.

Den beinharde valgkampen krevde et midlertidig offer torsdag da Rudy Giuliani i all hast ble innlagt på sykehus i St. Louis med influensalignende symptomer. Men han var i gang igjen dagen etter.

Giuliani var på vei hjem fra valgkamp i Iowa da han følte seg syk og flyet snudde.

Han ligger langt etter Huckabee og Romney både i Iowa og New Hampshire, selv om det er han som leder på de landsomfattende målingene. (©NTB)