- Få opp øynene for rugby

Frankrike og Argentina sparker i gang VM i rugby i kveld klokka 21 i franske Saint-Denis, og store deler av kloden har akkurat nå rugby-feber.

- Dette er faktisk blant de fem største idrettsarrangementene i verden, målt i interesse, det er bare VM i fotball og OL som er større. Vi er på omtrent samme nivå som VM i friidrett, forteller utviklingsansvarlig Peter Legat i Norges Rugbyforbund til ABC Nyheter.

- Men, i Norge får ikke dette store oppmerksomheten?

- Historien er mot oss, vet du! Tradisjonelt sett har dette vært en sport for utlendinger som har jobbet i Norge, og så reist igjen, så vi har slitt med å få fotfeste. Men, vi jobber med saken, sier Legat entusiastisk.

Verdens lengste mesterskap?

Rugbyfolket liker å hevde at deres VM er det lengste mesterskapet i verden, og det er i hvert fall liten tvil om at fansen har mye å glede seg til de neste ukene.

- Dette er fantastisk moro! Alle de beste lagene i verden i aksjon, og fantastisk rugby. Dette er det samme for oss som VM i fotball er for fotballfansen, forteller rugbyforbundets utviklingsansvarlig.

20 lag er med og 40 gruppespillkamper skal avvikles i ti forskjellige byer over hele Frankrike - i tillegg skal to kamper spilles i skotske Edinburgh og fire i Cardiff i Wales.

- Wales og Skottland får to kamper på hjemmebane, gjett om det blir fest der, ler Peter Legat.

Og, når årets verdensmester i rugby kan løfte pokalen over hodet i franske Saint-Denis, viser kalenderen 20. oktober.

- En rugbykamp er lang, og veldig belastende for spillerne. Vi trenger lengre pause enn fotballspillere, og derfor blir mesterskapet langt. Dette er tøffe saker, vet du.

Mikroskopisk i Norge

Men, mens resten av verden har rugbyfeber er det altså bare en håndfull sjeler som bryr seg i Norge.

- Vi er 1400 medlemmer i Rugbyforbundet, og det er i overkant av 20 klubber i Norge, men vi vokser og nå er vi i ferd med å sette inn støtet mot barn og ungdom. Nå skal nordmenn få opp øynene for rugby, sier Peter Legat.

- Er det noen mulighet for at et norsk lag noen gang kan bli å se i et stort mesterskap?

- Det er klart at det er målet vårt, men det vil ta flere tiår på herresida. Vi er faktisk ikke så langt unna på damesida, jentene klarte nesten å ta seg til kvalifiseringa for siste mesterskap.

- Hvis man blir nysgjerrig etter å ha lest denne artikkelen, hvordan kan man få tatt en titt på VM?

- Puber i Oslo kommer til å vise Rugby-VM, og de kommer til å være stappfulle av utlendinger, og selvfølgelig håper vi at flest mulig nordmenn tar turen også. Og, så vet jeg at SportN skal vise noen kamper, avslutter Peter Legat.