Japan har fått forsvarsdepartement igjen
Tokyo (NTB-Reuters-DPA): Statusendingen og navneskiftet skjedde tirsdag, samtidig som direktoratets sjef Fumio Kyuma ble forfremmet til minister. Endringen er i tråd med statsminister Shinzo Abes ønske om å gi de militære en høyere profil i japansk samfunnsliv, skrev nyhetsbyrået AP.
Forsvarsdirektoratet sorterte tidligere direkte under statsministeren, men i desember i fjor vedtok nasjonalforsamlingen i Tokyo å gjøre det til et departement med sin egen minister. Departementet skal først og fremst lede de militære styrkenes innsats i fredsbevarende operasjoner i utlandet og deres hjelpearbeid i katastrofesituasjoner.
Etter nederlaget i annen verdenskrig fikk Japan i 1947 en ny grunnlov med et utpreget pasifistisk preg, som fastslo at landets militære styrker bare skulle brukes til rent selvforsvar.
- Vi vil nå se nærmere på spørsmålet om hvordan dette selvforsvarsbegrepet skal defineres, sa statsminister Abe i en tale tirsdag.
Japan har ett av verdens største forsvarsbudsjetter, med utgifter tilsvarende nesten 260 milliarder kroner per år i 2006. I 2007 er det ventet at disse utgiftene vil synke litt, med en nedgang på anslagsvis 0,3 prosent. (©NTB)