Monsteret er tilbake
Med tanke på at vi for tiden lever i et musikalsk retrolandskap, er Meat Loafs timing perfekt. Både på Scissor Sisters og The Killers siste album er hans tilstedeværelse så åpenbar at han enten er veldig stolt eller bittelittegrann sint. Han er en eneste stort «Guilty Pleasure», den godeste Meat. Og sånn sett er «Bat Out Of Hell III» en aldri så stor triumf for en artist som aldri helt har fått aksept blant de kule gutta. For akkurat nå er han en av de desidert kuleste gutta i klassen. Hans pompøse og patetiske musikalske uttrykk etterapes av mange av dagens hippe band. Og nå er monsteret tilbake. Et ganske kult monster, spør du meg.
Mange bra låter
Det åpner med et brøl av en låt. «The Monster Is Loose» bygges opp rundt en vegg av tunge, tunge gitarriff, som sakte, men sikkert støttes opp av iltre strykere. Mot slutten senkes tempoet noe, før det hele avsluttes som en mitraljøse fra helvete. En voldsom, men ikke perfekt åpning. Den neste låta, «Blind As A Bat», settes i gang av et ensomt piano som ganske snart blir avløst av et hav av strykere og stemmer som med kraft og patos bærer frem refrenget som, foruten Meat Loaf fantastiske stemme, er låtas tyngepunkt. En fin låt som etterfølges av to av albumets definitive høydepunkter.
«It's All Coming Back To Me Now» og «Bad For Good» er to gamle Jim Steinman-låter. Skrevet i henholdsvis 1993 og 1979. Førstnevnte, tidligere fremført av Celine Dion (angst), er en klassisk Meat Loaf/Jim Steinman ballade der Marion Ræiven bidrar med vakker vokal. Nydelig piano og beskjedne strykere, før far sjøl åpner munnen og det pøses på med både store følelser og arrangementer. Sentimentalt og pompøst, men likevel ganske fint. «Bad For Good» er rett og slett en veldig kul låt. Formidable koringer, bra driv og en meget opplagt Brian May på gitar. Den gamle ringreven Todd Rundgren skal også ha honnør for de utsøkte vokalarrangementene.
Etter den fine åpningen blir det noe ujevnt. Kanskje ikke så rart med tanke på at «Bat Out Of Hell III» består av 14 låter med en spilletid på til sammen 77 minutter og 37 sekunder. Særlig balladene har en tendens til å bli vel like. Men bevares, det finnes flere høydepunkter. Som for eksempel «Alive» og «If It Ain't Broke Break It». Sistnevnte med slidegitar, blåsere og usedvanlig hardtslående trommer. Men min personlige favoritter er og blir «Seize The Night». Også den skrevet av Jim Steinman. En hysterisk låt med herlige overganger og et trøkk av en annen verden. Innledningen er voldsom. Strykere og blåsere i klassisk format à la Wagner, før det hele dempes ned ved hjelp av lekkert piano, sobre stemmer og Meat Loafs såre vokal. Den første av flere nydelige overganger som tilfører sangen en musikalsk spennvidde ingen av de andre låtene er i nærheten av. Ikke før har man pustet ut, smeller det igjen. Strykere, blåsere, tunge gitarer og heftig tromming før nok en overgang med utsøkte koringer overtar. Og slik fortsetter det låta gjennom, før det hele avsluttes på formidabelt vis.
Jim Steinman og Desmond Child
Den påfølgende låta, «The Future Ain't What It Used To Be», er også en liten lekkerbisken. Som innledningsvis kan minne om Elton Johns «Captein Fantastic And The Brown Dirt Cowboy». Men som ganske snart blir en stilig gospellåt. Masse herlig koring og et utsøkt bidrag fra Jennifer Hudson på vokal. Meat Loafs stemme er også fremragende. Han synger i det hele tatt som en konge albumet i gjennom. Avslutningslåta «Cry To Heaven» avsluttes på muntert vis som følger.
Cry baby cry
Cry cry to heaven
If that doesn't do it for you
Go ahead and cry like
Hell
Jim Steinman har skrevet syv låter. Desmond Child, som også har produsert, har bidratt med seks. På «The Monster Is Loose» har Child sågar fått hjelp av Mötley Crües Nikki Six. Produksjonen er selvfølgelig hinsides alt. Pompøst, dramatisk, vulgær, storslagen og patetisk. Sitter du fremdeles hjemme på gutterommet og hører på punk, post-punk og grønsj, er dette ikke et album for deg. Har du derimot et åpent sinn og en stor porsjon humor, vel da er sjansen stor for at Meat Loaf tredje del av det store flaggermuseposet vil få deg til å smile. Til slutt må det nevnes at coveret er så kitsch at selv Odd Nerdrum vil gispe etter luft om han noensinne blir eksponert for monsterflaggermusens ildsprutende kjeft. Lykke til på ferden. Og ikke glem matpakke.
Låter:
The Monster Is Loose
Blind As A Bat
It's Coming Back To Me Now
Bad For Good
Cry Over Me
In The Land Of The Pig, The Butcher Is King
Monstro
Alive
If God Could Talk
If It Ain't Broke Break It
What About Love
Seize The Night
The Future Ain't What It Used To Be
Cry To Heaven
Meat Loafs hjemmeside