En helt gjennomsnittlig peppermø

I artikkelen «The Marriage Crunch» publisert i Newsweek denne uka for 20 år siden gjenga magasinet forskningsresultater som viste at sjansen for at en hvit kvinne med college-utdannelse skulle bli gift falt dramatisk med alderen. Tallene viste at etter 30 var sjansen 1 til 5, etter 35 var det bare 1 av 20 ugifte kvinner som ville bli gift.

Denne uka dementerte magasinet Newsweek artikkelen, spesielt én setning som opprørte mange og gjorde andre deprimerte.

Dystre utsikter

Denne mest berømte setningen fra artikkelen har gått inn de urbane legender som en sannhet. Den gjengis stadig i andre medier. Men den flåsete bemerkningen hadde ikke noe som helst hold i forskningsresultatene.

De skrev at en 40-årig singel kvinne hadde større sjanse til å bli drept av en terrorist enn noensinne å gifte seg.

Deborah Nobel, en sterk dame og over 40.

Mange så den gang (og ser ennå) på utsikten til å leve i en singel-tilværelse som en skjebne nesten verre enn døden.

Ironisk nok har Hollywood senere forherliget singel-tilværelsen med populære serier, bøker og filmer som «Sex in the City», «Ally McBeal» og «Bridget Jones dagbok».

Uansett, Newsweek tok grundig feil, og magasinet tar selv opp tråden, og lager en ny sak av sitt eget dementi.

De noterer seg at i dag er 90 prosent av baby-boom-generasjonens kvinner og menn enten gift, eller vil bli gift, en prosentandel helt på linje med det historiske gjennomsnittet.

I 1960 var halvparten av alle amerikanske kvinner gift da de var 20. Slik er det ikke lenger. Minst 14 prosent av kvinner født mellom 1955 og 1964 giftet seg etter fylte 30, mens gjennomsnittsalderen for inngåtte ekteskap i USA er 25 for kvinner og 27 for menn.

Snittalderen øker, både for kvinner og menn. (Kilde: SSB)

I Norge er snittalderen fem år høyere. I 2004 passerte snittalderen for ekteskap for kvinner for første gang 30 år.

Over halvparten av kvinnene blir altså «peppermø» før de «endelig» blir gift.

Snittalderen for menn har steget tilsvarende, og lå i 2004 på 33 år, ifølge Statistisk Sentralbyrå (SSB).

Og sjansen for å havne i denne hellige ektepakten er ganske høy, selv etter fylte 40. Mer enn halvparten av 40-årige kvinner som aldri har vært gift, blir det.

Det er kanskje fordi det fremdeles er nok av menn å velge blant.

Tall fra SSB viser at i Norge er 4 av 10 menn fremdeles ugifte når de er 50 år, mens 36,5 prosent av kvinnene er det.

En hyldest til kvinnen

Det er jo mye positivt ved dette. Da jeg var guttunge var en kvinne over 40 en kvinne som hadde sluttet å bry seg om seg selv og hvordan hun så ut. Ikke slik i dag. Og det er jammen ikke bare fordi jeg selv er blitt mindre kresen etter som alderen setter sine spor her også.

Mange har sagt og skrevet mye vakkert om kvinner, og

ikke bare de over 40, men i alle aldre.

Spaltisten Frank Kaiser skrev i 2000 en artikkel med tittelen «In praise of older women». (Den har senere gått som en

vandrehistorie over Internett med signaturen til 60 Minutes sin Andy Rooney

, men det er ikke han som har skrevet den.)

Godt sagt, men ikke av Andy Rooney.

Frank formulerte seg på blant annet på denne måten (i min oversettelse):

Mine damer,

Etter som jeg jeg blir eldre, verdsetter jeg kvinner over 40 mer enn alle andre. Her er noen gode grunner til hvorfor:

• En kvinne over 40 vil aldri vekke deg midt på natten for å spørre hva tenker du på? Hun bryr seg ikke om hva du tenker.
• En kvinne over 40 vil ikke se kampen, og henger ikke rundt og hviner om den. Hun gjør noe hun har lyst til å gjøre, og det er vanligvis mye mer interessant.
• En kvinne over 40 kjenner seg selv godt nok til å være trygg på hvem hun er, hva hun er, hva hun vil ha og fra hvem. Få kvinner over 40 bryr seg noe særlig om hva du måtte tenke om henne eller det hun gjør.
• Kvinner over 40 har verdighet. De skriker sjelden til deg på operaen eller midt i en finere middag på en finere restaurant. Selvsagt, fortjener du det, nøler de ikke med å skyte deg hvis de tror de kan komme unna med det.
• Eldre kvinner er generøse med ros, ofte ufortjent ros. De vet hva det betyr å ikke bli satt pris på.
• Kvinner blir synske med alderen. Du trenger ikke å tilstå dine synder til en kvinne over 40. De vet det bare.
• En kvinne over 40 ser godt ut med en klar rød leppestift. Det gjør ikke yngre kvinner og drag-dronninger.
• Straks du er kommet over en rynke eller to, er en kvinne over 40 mye mer sexy enn hennes yngre motparter.
• Eldre kvinner er rett på sak og ærlige. De sier rett ut om du er en dust eller oppfører deg sånn. Du trenger aldri å lure på hvor du står.
  

Personlig tror jeg nok at jeg i all hovedsak kan slutte meg til dette. Og de småtingene jeg kanskje ikke applauderer 100% skal jeg se gjennom fingrene med ved denne anledning.

Det er tross alt fredag.

Ha en vakker helg.

Tidligere i Paals perspektiv:

• 666 måter å ødelegge en fin dag på
  
• Punktet mellom orden og kaos
  
• Røykeloven to år, men Harry røyker ennå
  
• Vil lære ungdom å bli sjef i egne liv
  
• En fisk som skriker
• Årgangsdansker etterspør nye verdier
• Ja vi er rare i dette landet
• En kvantefabelaktig uke
• Glem gutteklubben grei og golfklubben
  
• Dmitris blogg pirker i nyhetsmonopol
  
• Kampen om et døende medium