ABC Nyheter presenterer Premier League 09/10:Fortsetter å imponere
<pStoke imponerte kraftig i sin første sesong i Premier League og endte til slutt på en sterk 12. plass i fjor. Vi tippet laget på trygg plass den gang, og vi har troen igjen i år. </p
Stiftet: 1863 (som Stoke Ramblers)
Hjemmebane: Britannia (kapasitet: 28,383)
Kallenavn: the Potters
Manager: Tony Pulis
Kaptein: Abdoulaye Faye
Fjorårets plassering: 12. plass
Meritter: Vinnere Ligacupen 1971/72
Overganger inn: Dean Whitehead (Sunderland, 3 mill. pund), Matthew Lund (Crewe, kompensasjon), Ben Marshall (Crewe, kompensasjon)
Overganger ut: Danzelle St Louis-Hamilton (Vauxhall Motors, lån), Vincent Pericard, Jimmy Phillips, Marc Grocott, Tom Thorley (alle frigitt)
Fem første kamper: Burnley (h), Liverpool (b), Birmingham (b), Sunderland (h), Chelsea (h)
Linker: www.stokecityfc.com (offisiell hjemmeside), www.stoke.no (offisiell norsk supporterklubb)
ABC Nyheters Premier League tabell:
1: Chelsea
3: Liverpool
4: Arsenal
6: Aston Villa
7: Tottenham
8: Everton
9: Fulham
10: West Ham
11: Sunderland
12: Bolton
13: Blackburn
14: Wigan
15: Stoke
16: Birmingham
17: Portsmouth
18: Wolverhampton
19: Hull
20: Burnley
(ABC Nyheter) Tony Pulis og co leverte en overraskende god sesong i fjor og havnet hele 11 poeng foran Newcastle på den øverste dumpeplassen. Med sine lange Rory Delap-innkast sjokkerte Stoke mang en motstander i starten av sesongen, men det er klart at det var langt mer enn dette som sikret ny kontrakt.
Laget tok 35 av sine 55 poeng på hjemmebane i fjor og var det åttende beste laget på eget gress (10-5-4). Her slapp de kun inn 15 mål, noe som er bedre enn Arsenal og like bak Manchester United og Liverpool.
Og med den entusiastiske hjemmefansen som the Potters har er det ikke rart at spillerne ønsker å gi det lille ekstra.
Ser man på bortetabellen var det kun West Bromwich og Middlesbrough som var dårligere, og to usle seire var fasit her. Dermed er det hjemme på Britannia vi tror Stoke legger grunnlaget også i år, i tillegg til at en ekstra sesong i det gode selskap har gitt erfaring som kan bedre borteformen noe.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenEnorm moral
Det som kjennetegner laget fra i fjor er en enorm arbeidsmoral og et lag som virkelig trekker i samme retning. Det er langt mellom stjernenykkene og de vanvittige pengesummene, men til gjengjeld er det et mantra av ”en for alle, alle for en”.
I mål har Stoke danske Thomas Sørensen. Han ankom klubben etter opprykket og spilte en viktig rolle i fjor gjennom sine 35 kamper fra start. I en alder av 33 år har han nok av erfaring, og han holder nok reserven Steve Simonsen på benken om ikke en uforutsett formkrasj skulle skje.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenI forsvaret er Abdoulaye Faye et sikkert kort. Sammen med han kan trolig Ryan Shawcross snøre på seg skoene. Bak dem kommer Ibrahima Sonko, Leon Cort og Dominic Matteo. Amdy Faye kan også trekkes ned ett ledd og innta stopperplass.
På backene er Andy Griffin og Danny Higginbotham trolig sikre.
Artikkelen fortsetter under annonsenVariert midtbane
Midt i banen kommer man ikke unna Rory Delap som har skaffet seg gode forhandlingskort i kampen om en startplass med sine målgivende innkast. Delap nyter stor tillitt hos manager Pulis og startet 34 kamper i fjor.
Liam Lawrence mistet deler av fjorårssesongen med en skade han pådro seg da han snublet over hunden sin, men er tilbake. Det blir spennende å følge 27-åringen kommende sesong.
Matthew Etherington har satt sitt øye på venstrekanten i Stoke-laget.
Midt på midten er Amdy Faye, Salif Diao og nyinnkjøpte Dean Whitehead alle kandidater til startoppstillingen.
Beattie bet fra seg
Da Stoke slet i motgang i fjor gjorde Tony Pulis noe som ikke kan beskrives som annet enn en liten genistrek. Han hentet inn James Beattie fra Sheffield United, og spissen takket med å score syv ganger på 16 kamper.
Fjorårets toppscorer i Stoke, Ricardo Fuller, kjemper også om en plass helt framme, mens Dave Kitson har imponert i oppkjøringen. Det gjør at spillere som Mamady Sidibe og Richard Cresswell kan belage seg på en del benkesliting.
Artikkelen fortsetter under annonsenAv forsterkninger er det navnet til Dean Whitehead som gir mest resonnans. Han kommer fra Sunderland og blir nyttig for laget. Ellers har Stoke hentet mindre renommerte Matthew Lund og Ben Marshall fra Crewe. Tony Pulis er imidlertid en luring og kan fort trekke noen spillere opp av hatten ettersom august skrider fram.
Artikkelen fortsetter under annonsenElendig pre-season
Dersom pre-season resultater sier noe om den kommende sesongen bør Stoke-fansen være veldig bekymret. Ikke en eneste seier er innkassert så langt. Det har blitt fire tap og tre uavgjorte kamper. På disse syv oppgjørene har de sluppet inn 13 mål.
Stoke er et lag med spillere som oppfyller den gamle klisjeen om å spille med hjertet utenpå drakten. Med god defensiv organisering kjempet og rev et av Premier Leagues høyeste lag til seg poeng i fjor. Med et meget godt hjemmepublikum i ryggen blir dette oppskriften i år også.
Artikkelen fortsetter under annonsenDet har imidlertid vært dårlig med forsterkninger i sommer, og dermed lite fornyelse. Og nå er ikke lenger innkastene en sjokkfaktor, den er forventet. Så det blir spennende å se om Stoke kan komme opp med noe nytt, eller videreutvikle det de er best på slik at motstanderne ikke klarer å demme nok opp.
Stoke har en god førsteellever, og stort sett har de også mer enn godkjent kompensasjon på benken når skader og suspensjoner gjør seg gjeldende. Så Stoke klarer seg i år også.
I hvert fall på papiret.
Manageren: Tony Pulis
Tony Pulis imponerte mange i fjor da han styrte Stoke-skuten til 12. plass. Dermed holdt han i hevd en statistikk som tilsier at han aldri har ledet et lag til nedrykk i sin karriere. Med defensiv fokus legger Pulis grunnlaget for suksessen, sammen med raske overganger og gode dødballer. Han har fått veldig mye ut av et lag uten typiske stjerner, og det skal den 51 år gamle waliseren ha mye ære og anerkjennelse for.
Artikkelen fortsetter under annonsenProfilen: Abdoulaye Faye
Det er fristende å nevne supporterne her, men av spillerne på banen sto stopperkjempen virkelig fram i fjor. Leverte en kanonsesong og ble også kaptein mot slutten etter kun seks måneder i klubben. Senegaleseren er elsket av fansen og har uttalt at han vil bli i klubben resten av sin karriere, til tross for at han har vært linket til klubber som Arsenal.
Hva tror supporterne?
Frank Dunvold, talsmann for Stoke City Supporters Club of Scandinavia: – Jeg er ordentlig optimist. I fjor ble vi bare bedre og bedre. Jeg har stor tro på at vi kan klare det igjen. Målet er å havne midt på tabellen. Tony Pulis har handlet lite, men det er helt vanlig. Vi kommer til å hente to-tre spillere før vinduet lukker. Jeg tror i hvert fall det kommer en sentral midtbanespiller og en superspiss. En Dave Kitson i form blir også som å få en ny spiller, sier han.
Artikkelen fortsetter under annonsenMulig lagoppstilling:
Thomas Sørensen - Andy Wilkinson, Abdoulaye Faye, Ryan Shawcross, Danny Higginbotham - Liam Lawrence, Rory Delap, Dean Whitehead, Matthew Etherington - James Beattie, Ricardo Fuller.
Spillerstall 2009/2010:
Målvakter:
29. Thomas Sørensen
1. Steve Simonsen
38. Danzelle St Louis-Hamilton
Forsvar:
2. Andy Griffin
3. Danny Higginbotham
5. Leon Cort
14. Danny Pugh
16. Dominic Matteo
17. Ryan Shawcross
21. Andrew Davies
25. Abdoulaye Faye
28. Andy Wilkinson
- Ryan Shotton
31. Carl Dickinson
33. Ibrahima Sonko
Midtbane:
6. Glenn Whelan
7. Liam Lawrence
8. Tom Soares
18. Salif Diao
19. Amdy Faye
23. Michael Tonge
24. Rory Delap
26. Matthew Etherington
39. Nathaniel Wedderburn
- Dean Whitehead
- Matthew Lund
Angrep:
9. Richard Cresswell
10. Ricardo Fuller
11. Mamady Sidibe
12. Dave Kitson
20. James Beattie
- Ben Marshall
Linker: www.stokecityfc.com (offisiell hjemmeside), www.stoke.no (offisiell norsk supporterklubb)
Les mer om Premier League på Startsiden.no