Jagland får ny konkurrent

Hittil har kampanjeledelsen til Thorbjørn Jagland bare hatt en utfordrer å kjempe imot i forsøket på å få posten som ny generalsekretær i Europarådet, nemlig belgieren Luc Van den Brande.

Nå får ABC Nyheter som første nyhetsorgan bekreftet av den ungarske, liberale parlamentarikeren Mátyás Eörsi at også han stiller.

Har akkurat bestemt seg

- Jeg bestemte meg i går kveld, så kandidaturet er ennå ikke formelt oversendt, sier han til ABC Nyheter.

Eörsi tilhører det liberale partiet SZDSZ, og er med i den liberale grupperingen i Europarådet, som består av 47 europeiske stater.

Eörsi beskriver seg selv som Europarådets mest erfarne medlem:

- Ingen har sittet i rådet lenger enn meg. Jeg har vært der siden 1994.

Partigruppene

Hans to konkurrenter tilhører større partigrupper i Europarådets parlamentarikerforsamling, som velger ny generalsekretær. Jagland er som kjent sosialdemokrat, mens van der Brande tilhører den aller største gruppa i Europarådet, de konservative.

- Har du da noen sjanse mot dem, Eörsi?

- Jeg har respekt for begge mine konkurrenter. Jeg kjenner ikke Jagland personlig. Van der Brande har jeg jobbet sammen med lenge. Vi vil alle vise hva vi er best i. Så er demokratiet slik at de ikke er opp til en selv å avgjøre, svarer han.

Arbeidsfordeling med EU

- Jeg holder på å lage min valg-plattform nå. Jeg vil gjøre Europarådet til en mer synlig og sterkere organisasjon, sier ungareren.

- I hvilken grad konkurrerer Europarådet med EU?

- Det er jo konkurransepunkter. Jeg vil at rådet skal gjøre det de er best i. Europoarådet har en annen kompetanse og består av langt flere stater, sier Eörsi.

Jaglands kampanjeleder optimist

- Jagland står meget sterkt blant medlemslandenes regjeringer. Noe av det viktigste han har gjort, er å sette av tid til lang rekke besøk til hovedstedene. Der har han truffet delegasjonene fra de nasjonale parlamentene, forteller Bjørn M. Berge, som Utenriksdepartementet har utnevnt til å være Jaglands kampanjeleder.

- Vi kan ikke utelukke at flere kandidater melder seg på før fristen utløper ved midnatt i morgen, sier Berge.

Han har hørt rykter om flere mulige kandidater, men var ikke kjent med Eörsis beslutning.

Jagland og van der Brande har begge offentliggjort sitt kandidatur før jul.

Selvsikker belgier

Den kristenkonservative Van den Brande regnes ifølge kilder NTB har snakket med som favoritt i tvekampen.

– La meg si det slik: Det er ikke en ulempe å komme fra et EU-land og ha et stort nettverk, sier Van den Brande til NTB.

Selve valget finner først sted 22. juni under sommersesjonen til parlamentarikerforsamlingen, et forum Van den Brande kjenner godt.

63-åringens store fortrinn er at han leder den kristenkonservative fraksjonen i forsamlingen, som alene har rundt 37 prosent av representantene.

– Det er klart at det er full støtte til meg i min gruppe, sier Van den Brande til NTB.

Et politisk skifte?

Europarådets parlamentarikere har tradisjon for å velge en av sine egne til generalsekretær og posten har gjerne gått på rundgang mellom partifraksjonene.

At den avtroppende generalsekretæren Terry Davis kommer fra britiske Labour, er ingen fordel for Jagland.

– Det har altså vært fem år med en sosialistisk generalsekretær. Det er ingen formell rotering, men når man ser på silke forsamlinger er det ofte slik det blir, nøyer Van den Brande seg med å si.

Saken ble oppdatert med NTBs intervju i Brussel.