ABC Nyheter presenterer Premier League:4. plass: Arsenal

London-laget har mistet Hleb, Flamini, Gilberto og Lehmann siden i fjor, erfarne spillere som kan bli savnet. Like fullt har ikke manager Arséne Wenger brukt enorme summer på å hente inn erstatninger. Ingen av Arsenals nyervervelser er over 21 år, og Wenger stoler på at stallen er god nok til å kunne gå hele veien i kampen om seriegullet i år.

Av de nye blir Samir Nasri spennende på midtbanen, og Carlos Vela (tilbake fra utlån) har scoret flere mål når han har spilt i sesongoppkjøringen. Amaury Bischoff har en lang skadehistorie, og er skadet før øyeblikket, men kan bli en spennende tilvekst om han legger problemene bak seg.

Arsenal tapte bare tre kamper i hele fjor. Det var minst i hele Premier League, sammen med Chelsea. Det er dermed godt nytt for fansen at det solide forsvaret er inntakt.

Det er på midtbanen at vi er mest usikre på Arsenal i år. Nasri ble diagnostisert med hjernehinnebetennelse i fjor, og spilleren som er blitt omtalt som «den nye Zidane» kan trenge tid til før han er helt i slag igjen. Er også plaget med småskader rett før seriestart.

På kantene er Emmanuel Eboue meget god på sine gode dager, men han kan også fort bli grinete og humørsyk. Theo Walcott er et stort talent, men han må snart begynne å prestere på et høyt nivå over lengre tid. Hvis ikke han gjør det kan Tomas Rosicky fort ta plassen på venstre midtbane når han er skadefri.

Den sentrale midtbanen er imidlertid meget sterk, med Fabregas som dirigenten. Nevnte Nasri kan fort spille ved hans side dersom formen er inntakt, men Abou Diaby eller Denilson kan også gjøre en jobb her.

På topp er Adebayor en målgarantist, og han var meget viktig for Arsenal i fjor, etter at Henry gikk til Barcelona. I år kan van Persie kan gå en stor sesong i møte, Bendtner har fått et år til å modnes, Eduardo er på vei tilbake fra sitt grusomme beinbrudd og Vela kan også være en tilvekst. Dette gir laget flere muligheter helt på topp enn i fjor.

Sesongoppkjøringen har vært sterk for the Gunners, og de har slått lag som Real Madrid og Ajax. Med ni spillere ute vant de også 2-0 borte mot FC Twente i Champions League i midtuken. Det lover godt.

Arséne Wenger har gjort som han pleier i sommer, og kjøpt inn ungt talent istedenfor å hente inn de største navnene. Dette gjør at han stiller med unge spillere i sentrale posisjoner, og er avhengig av at disse fungerer fra start. Det kan gå, men vi tror ikke det er nok om laget skal ta steget helt til topps i Premier League.

Manageren: Arséne Wenger

En legende i Arsenal, og en manager av stort kaliber. Finner unge talenter og utvikler dem til store stjerner. Bruker sjelden enorme summer i overgangsvinduet. Har gjort Arsenal til et av de mest velspillende lagene med sin offensive tankegang.

Profilen: Cesc Fabregas

Den unge spanjolen var en viktig brikke i Spanias EM-triumf tidligere i år, og han kommer til å trekke i trådene for Arsenal fra sin midtbaneposisjon igjen kommende sesong. Mye ansvar og et stort press ligger på 21-åringens skuldre, men det takler han med bravur. En teknisk begavelse med godt overblikk, ekstremt god og presis pasningsfot samt offensive løp. Dette resulterer i flere mål og målgivende pasninger.

Hva tror supporterne?

Bjørnar Antonsen, nettansvarlig for arsenal.no: Det er mange som tipper det, jeg har forventninger som ligger noe høyere. Det var et sterkt skadepreget mannskap som slo Twente 2-0 borte i Champions League denne uken, det var over forventningene mine også. Jeg regner med at Arsenal kjemper helt i toppen.

Mulig lagoppstilling:

Manuel Almunia - Bacary Sagna, William Gallas, Colo Toure, Gael Clichy - Emmanuel Eboue, Cesc Fabregas, Samir Nasri, Theo Walcott - Emmanuel Adebayor, Robin van Persie

Spillerstall 2008/2009:

Målvakter:

1. Manuel Almunia

21. Lukasz Fabianski

24. Vito Mannone

Forsvar:

3. Bacary Sagna

5. Kolo Toure

6. Philippe Senderos

10. William Gallas (k)

17. Alexandre Song

20. Johan Djourou

22. Gael Clichy

30. Armand Traore

31. Justin Hoyte

Midtbane:

2. Abou Diaby

4. Cesc Fabregas

7. Tomas Rosicky

8. Samir Nasri

15. Denilson

16. Aaron Ramsey

19. Jack Wilshere

27. Emmanuel Eboue

28. Amaury Bischoff

Angrep:

9. Eduardo

11. Robin van Persie

12. Carlos Vela

14. Theo Walcott

25. Emmanuel Adebayor

26. Nicklas Bendtner

Linker: www.arsenal.com (offisiell hjemmeside), www.gunners.no (offisiell norsk supporterklubb)

Les mer om Premier League på Startsiden.no

(Klikk på bildet for større versjon)