ABC Nyheter presenterer Premier League:16. plass: Wigan Athletic
<pKvalitetsspillerne er mange nok til å berge Wigan fra nedrykk. Manglende offensiv slagkraft til tross.</p
Stiftet: 1932
Hjemmebane: JJB Stadium
Kallenavn: The Latics
Manager: Steve Bruce
Kaptein: Mario Melchiot
Fjorårets plassering: 14. plass
Overganger inn: Lee Cattermole (Middlesbrough), Olivier Kapo (Birmingham), Daniël De Ridder (Birmingham), Amr Zaki (lån, Zamalek)
Overganger ut: Salomon Olembe (Kayserispor), Julius Aghahowa (Kayserispor), Andreas Granqvist (Groningen), Josip Skoko (kontraktsløs), Peter Moore (kontraksløs), David Cotterill (Sheffield United), Marcus Bent (tilbake fra utlån, Charlton)
Fem første kamper: West Ham (b), Chelsea (h), Hull (b), Sunderland (h), Tottenham (b)
Linker: www.wiganlatics.co.uk (offisiell hjemmeside), www.wigan.no (offisiell norsk supporterklubb)
ABC Nyheters Premier League tabell:
1:?
2:?
3:?
4:?
5:?
6:?
7:?
8:?
9:?
10:?
11:?
12:?
13:?
14:?
15:?
16: Wigan Athletic
18: Bolton (nedrykk)
19: WBA (nedrykk)
20: Hull City (nedrykk)
Steve Bruce geleidet Wigan ut av nedrykksfare i fjor, og må trolig nøye seg med tilsvarende agenda i år. Til disposisjon har han en stall som er en anelse styrket, og som fra før inneholder enkelte spillere av høy Premier League-klasse. Kirkland i målet, Boyce, Scharner (potensielt midtbanespiller) og kaptein Melchiot i forsvaret, Palacios på midtbanen og Valencia i en offensiv kantrolle er kapable til å dra lasset. Midtbanen er Wigans beste lagdel. Der finnes teknikk, kreativitet, arbeidskapasitet og taklingsstyrke.
Førsteelleveren er rutinert og godt innkjørt. Utskjelte Titus Bramble i midtforsvaret utgjør et vesentlig usikkerhetsmoment hvis han spiller, men det var offensivt Wigans største problemer oppsto i fjorårssesongen. Bare håpløse Derby scoret færre – og det holder ikke. Emile Heskey er antonymt med målgaranti, og kraftspissen tilkommer bare tidvis tilstrekkelig støtte. Innleide Amr Zaky, av alltid eminente FIFA rangert som verdens beste spiss, har målteft og kan løse noen av problemene. En annen nykommer, Olivier Kapo, er interessant på venstrekanten i Wigans 4–4–2.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenStallen er relativt bred, spesielt på midtbanen og keeperplassen. Wigan har bedre forutsetninger for å takle skadeperioder enn lag som Hull, West Bromwich, Stoke og Bolton. Å beholde spillere som Palacios og Valencia blir uansett viktig – og vanskelig, selv om Palacios nylig undertegnet ny kontrakt. Wigan har ikke midler til å kjøpe seg ut av nedrykksstriden – men det har de færreste av deres nærmeste rivaler.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenThe Latics har gjennomført treningskampene med suksess. Uten at det betyr all verden, underbygger det inntrykket av at laget har for mange gode spillere til å rykke ned. Kanskje blir Wigan en av årets små overraskelser.
Manageren: Steve Bruce
Manchester Uniteds gamle stopperkjempe har, 47 år gammel, virket som manager i ti år. Ledet Birmingham til to opprykk og et nedrykk i løpet av seks år. Har erfaring, akseptable meritter, inngående kjennskap til Premier League, rutine hva angår å kjempe mot nedrykk, og en smittende vilje. Bruce er en motivator – men langt fra noe taktisk geni.
Artikkelen fortsetter under annonsenProfilen: Paul Scharner
SK Branns tidligere altmuligmann gled direkte inn i kjernen av Wigan, og har forblitt der, som en supporteryndling. Spilte 37 av 38 kamper i fjor – flest i klubben, sammen med Kirkland. Scharner er oppofrende, taklingssterk, anvendelig og kraftfull i stilen – alle kjærkomne egenskaper for et nedrykksmotkjempende lag i Premier League. Målfarlig på dødball. Går i krigen.
Mulig lagoppstilling:
Chris Kirkland – Mario Melchiot, Paul Scharner, Emmerson Boyce, Maynor Figueroa – Antonio Valencia, Wilson Palacios, Michael Brown, Olivier Kapo – Emile Heskey, Amr Zaki
Spillerstallen 2008/2009
Målvakter:
1. Chris Kirkland
12. Michael Pollitt
24. Carlo Nash
Forsvar:
2. Ryan Taylor
3. Erik Edman
7. Paul Scharner
17. Emmerson Boyce
19. Titus Bramble
25. Mario Melchiot (k)
31. Maynor Figueroa (lån)
Midtbane:
4. Lee Cattermole
5. Wilson Palacios
8. Kevin Kilbane
10. Jason Koumas
Artikkelen fortsetter under annonsen11. Michael Brown
16. Antonio Valencia
18. Daniël De Ridder
21. Tomasz Cywka
23. Olivier Kapo
25. Rachid Bouaouzan
29. Lewis Montrose
Angrep:
6. Antoine Sibierski
9. Emile Heskey
13. Amr Zaki (lån)
14. Marlon King
27. Henri Camara
28. Tomasz Kupisz
Linker: www.wiganlatics.co.uk (offisiell hjemmeside), www.wigan.no (offisiell norsk supporterklubb)
___________________________________________________________________________
Les mer om Premier League på Startsiden.no